תוֹכֶן
ביולוגיה היא חקר היצורים החיים, וכל היצורים החיים חולקים מאפיינים ותכונות בסיסיות. ישנם גורמים רבים המבדילים דבר חי מדבר שאינו חי; הביולוגים עדיין אינם מסכימים לחלוטין לגבי המספר המדויק של המאפיינים המגדירים את כל היצורים החיים, אך רבים מאמינים שיש יותר מארבעה. באופן כללי, מדענים מסכימים כי כמה מאפייני הליבה הם אוניברסליים לכל היצורים החיים על כדור הארץ. דבר שאינו חי עשוי להחזיק אחד או שניים מהתכונות הללו, אך לעולם לא יהיו בו כולם.
TL; DR (יותר מדי זמן; לא קרא)
הביולוגים עדיין אינם מסכימים לחלוטין לגבי המספר המדויק של המאפיינים המגדירים את כל היצורים החיים, אך רבים מאמינים שיש יותר מארבעה. יש הסכמה רחבה למדי כי ניתן להכיר בכל היצורים החיים על ידי החזקתם של תאי אחד או יותר, יכולת חילוף חומרים של אנרגיה מחומרים מזינים בסביבה או מזון, יכולת תגובה והתאמה לשינויים בסביבה, יכולת צמיחה , והיכולת להתרבות בצורה מינית או מינית.
תאים ומטבוליזם
היצורים החיים מורכבים. היצורים שלהם מורכבים מתא אחד או יותר, אבני הבניין המיקרוסקופיות של כל דבר חי. תאים המאחדים כוחות להשלמת רקמת טופס משותפת. רקמות יוצרות איברים העובדים יחד ליצירת מערכות של איברים. מערכות של איברים יוצרים אורגניזמים.
אורגניזמים חיים מעבדים חומרים מזינים מהאטמוספרה, כמו אוויר, אוכל או אור שמש, ומגרשים או משתמשים באנרגיה הכימית. זה נקרא מטבוליזם. לדברים החיים יש מטבוליזם ודברים שאינם חיים אין.
היענות לגורמים חיצוניים
דברים חיים מסוגלים להגיב ולהסתגל לגורמים חיצוניים וגירויים. לדברים שאינם חיים אין אמצעים להגיב ולא להסתגל. היענות היא פעולה אקטיבית, לא פסיבית. כדור שמתגלגל במדרון הוא פסיבי. אדם מושך את היד לאחור לאחר נגיעה במשהו חם זו פעולה אקטיבית. מאפיין אחד שכל הדברים החיים חולקים, לא משנה כמה פשוט או מורכב האורגניזם, הוא היכולת להגיב.
צמיחה ורבייה
דברים חיים מסוגלים לצמוח ואילו דברים שאינם חיים לא. צמיחה מתרחשת כאשר ארגון חי מעבד חומר שהוא שונה מזה שהם הופכים אותו לחומר שהוא כמוהם. כלב אוכל קימבל (שהוא חומר שלא כמו הכלב עצמו) הופך אותו לחומר שהוא כמו עצמו על מנת לסייע בצמיחה. זה עושה זאת על ידי עיכול וחילוף חומרים של חומרים מזינים במזון הכלבים ושילובם בגופו. אנרגיה שהופקה כחלק מתהליך חילוף החומרים מועברת בתהליך הצמיחה.
רבייה מתרחשת כאשר דבר חי מייצר עותק של עצמו בעודו חי. עבור אורגניזמים פחות מסובכים, רבייה יכולה להיות המשך לתהליך הגידול. ישנם שני סוגים של רבייה, א-מיניות ומיניים.
רבייה א-מינית מתרחשת כאשר אורגניזם יחיד מייצר צאצא שיש לו רק את ההורה האחד, ותאיו הם העתקים מדויקים של תאי האב. רבייה מינית מתרחשת כאשר שני אורגניזמים תורמים ליצירתם ותכונותיהם של צאצאיהם. רבייה מינית מסובכת יותר מאשר רבייה א-מינית וכרוכה בדרך כלל בדרגה מסוימת של טיפול בצאצאים לאחר שהיא מופקת. דברים שאינם חיים אינם מתרבים.