תוֹכֶן
בתאים פרוקריוטים כמו חיידקים, האורגניזמים חומר גנטי, או DNA (חומצה דאוקסיריבונוקלאית), "צף" בציטופלסמה של התא, מופרד מהעולם החיצון רק על ידי המחסום החיצוני של התא עצמו. בתאים של אאוקריוטות כמוך, DNA כלול גרעין כבול ממברנה, ומציע שכבת הגנה שנייה ומיקוד פונקציונאלי משופר.
דוגמה לכך היא סגירת החומר הגנטי של התא בתוך קרום פלזמה כפולה מגנה מידור. שהתאים האוקריוטים יכולים כל כך בקלות להעלות על כך בארכיטקטורת התאים שלהם הוא ההתאמה המבנית העיקרית שאפשרה לאוקריוטים לצמוח רחוק מהפרוקריוטות בגודל ובמגוון הכללי.
תאים פרוקריוטים לעומת תאי אוקריוטים
לכל התאים ארבעה יסודות בסיסיים: קרום תא מבחוץ, ציטופלזמה ממלאת את רוב החלק הפנימי, ריבוזומים לסינתזת חלבונים וחומר גנטי בצורה של DNA. לפרוקריוטות יש בדרך כלל מעט יותר מזה, וכל אחד מהם מורכב רק אחד מהתאים הפשוטים הללו. איזה DNA קטן יש להם באשכול רופף בציטופלזמה.
לתאים אוקריוטיים (כלומר, אלה של בעלי חיים, צמחים, פרוטוטים ופטריות) יש את כל התכלילים שלעיל ואז חלקם. חשוב לציין כי הם מכילים אברונים הקשורים לקרום הממלאים פונקציות חיוניות וחוזרות על עצמן, כגון פירוק מולקולות פחמימות באופן מלא.
התאים האוקריוטים יכולים להיות שונים זה מזה בצורה ניכרת הן בתוך והן בין אורגניזמים למינים. לכל האוקריוטות, למשל, יש מיטוכונדריה, אך למעט מעט חריגים, יש רק לתאי צמח כלורופלסטים.
מדוע DNA בגרעין?
אם תתבקש להסביר את היתרונות של המידור בתאים אוקריוטיים, תהיה לך משימה קלה אם תצייד בידע בסיסי על אנטומיה של התא ופיזיולוגיה בכלל.
"ביולוגיה בתאים" היא התקדמות אבולוציונית שאפשרה לתאים להפוך למכונות קטנות ומתמחות (ובמקרים מסוימים אורגניזמים שלמים).
יש תאים אוקריוטים אברונים הקשורים לקרום לביצוע עיכול, חילוץ אנרגיה ממזון והעברת חלבונים מסונתזים חדשים ממקום למקום. בהיעדר כל אלה, עמיתיהם הפרוקריוטיים יכולים רק לגדול לגודל מסוים, וברוב המקרים לא גדלו מעבר להיותם תא בודד בסך הכל.
גודלו העצום של הגנום האוקריוטי, שבא לידי ביטוי בכמות ה- DNA העצומה שלו, מחייב לארוז אותו בחוזקה מאוד רק בכדי להתאים לתא. בכך גרעין מחזק את ההיבט הזה של בניית תאים אוקיארוטים במידה ניכרת.
אברונים קשורים בממברנה
כמה מהאברונים הבולטים הקשורים לממברנה בתאים אוקיארוטיים הם:
מיטוכונדריה. אלה נקראים לעתים קרובות "תחנות כוח" של תאים, מכיוון שכאן מתרחשות התגובות של הנשימה אירובית. תגובות אלה אחראיות לכמות העצומה של "יצירה" אנרגטית באוקריוטות.
כלורופלסטים. נמצא בתאי צמחים, כלורופלסטים משתמשים בכוחו של אור השמש כדי לייצר סוכרים מגז פחמן דו חמצני בסביבה.
ליזוזומים. אלה הם "צוות הניקיון" של התאים (ראה להלן).
תכנית אנדופלסמה. "כביש מהיר" ממברני זה מעביר חלבונים חדשים המיוצרים מריבוזומים לגופי גולגי ובכל מקום אחר.
גופות גולגי. "שקיות" אלה מזיזות חלבונים סביב התא בין התכנית האנדופלסמטית ליעדן הסופי.
ליזוזומים ועיכול
ליזוזומים נושאים אנזימי עיכול המסוגלים לפרק פסולת תאים, אך גם רכיבי תאים בריאים. לכן כאשר אנזימים אלו מיוצרים בריבוזומים, יש להעבירם לבתיהם בסופו של דבר בליזוזומים מבלי לפגוע בשום דבר בדרך.
אנזימים אלה מועברים בתא כמעט זהה לזה ש- HAZMAT (חומרי פסולת מסוכנת) מועברים לאורך הכבישים המהירים והמסילות בארה"ב: נושאים תוויות מיוחדות ובזהירות רבה. פעם בסביבה החומציות הגבוהה של הליזוזומים, אלה הידרולאז חומצה אנזימים מתפקדים בצורה יעילה מאוד.
שלוש דוגמאות לעיכול תוך תאי על ידי ליזוזומים: