תוֹכֶן
עם חול יבש שמוצף בקלות על ידי מים טריים או מלוחים, מעט מרחבי מסתור מהשמש החמה וללא מקורות מזון נראים לעין, חופים עשויים להיראות כמו בתי גידול לא יושבים ברוב בעלי החיים. עם זאת, חופים הם מארחים למינים רבים ושונים, המותאמים באופן ייחודי, שחלקם יכולים להשאיר מבקר בנשיכות מגרדות או כואבות. אם אתה מוצא את עצמך מכוסה בעקיצות לאחר ביקור בחוף הים, סביר להניח שהיית היעד של זבובי חול או מידות נושכות, הידועות גם כ- no-see-ums או פאנקי.
זבובים נושכים
זבובים (Diptera) הם אחת מקבוצות החרקים הגדולות ביותר וניתן למצוא ברחבי העולם בבתי גידול רבים ושונים. מינים מסוימים, כמו זבובי פרי, הם מזינים מהצומח, בעוד שאחרים, כמו יתושים נקביים, זבובים שחורים ומעצבים נושכים, הם כרעי דם, המחייבים ארוחה עתירת חלבון להטלת ביצים. גבעות נשיכות (Culicoides spp.) הן זבובים זעירים ואפורים, אורכם בדרך כלל פחות מ- 3 מ"מ. הם נפוצים באזורי ביצות מלח וכמו יתושים הם מסוגלים להעביר טפילים ומחלות. זבובי חול (Lutzomyia longipalpis) הם זבובים קטנים ושעירים באורך של כ -5 מ"מ. הם מופיעים במקומות טרופיים וסובטרופיים והם וקטורים של טפילי לישמניה. ידוע כי שני המנשכים הנושכים וגם זבובי החול ניזונים ממיטיבי החוף.
פרעושים חול
אמנם יש כמה אזכורים מקוונים ל"פרעושים חול "ועקיצותיהם, אך מעטים מתייחסים לזיהוי בפועל של" פרעוש חול ", פשוט מכיוון שאין כזה. פרעושים (Siphonaptera) הם חרקים קטנים חסרי כנפיים שהם טפילים לעופות ויונקים. לעיתים קרובות מכונים סרטנים קטנים כ"פרעושים חול ", אך אלה אינם חרקים והם אינם ניזונים מדם אנושי. עם זאת יש פרעוש שנקרא פרעוש הצ'יגו (Tunga penetrans) שיכול להתחפר בעור ולגרום לפצעים כואבים. חרק זה מופיע לעיתים בדרום ארצות הברית אך נראה לעיתים קרובות יותר בקרב חולים לאחר ביקור באזור טרופי.פרעוש הצ'יגו נקרא לעתים בטעות "פרעוש חול" מכיוון שלעתים קרובות הוא פוגע באנשים שהולכים יחפים סביב חופים. ללא טיפול, הפצע יכול להיות רגיש לזיהומים משניים.
תסמינים
האופן בו הגוף מגיב לנגיס באג משתנה עם כל אדם בהתאם למערכת החיסון שלהם. יש אנשים שיש להם תגובה קשה לעקיצות דבורים בעוד שאחרים בקושי מבחינים בהם. הדבר נכון גם למי שמקבל עקיצות באגים בחוף הים. חלקם עשויים לחוות אדמומיות וגרד קל סביב אזור הנשיכה, ואחרים עשויים להראות סימנים של נפיחות קשה וכואבת. לעיתים קרובות העקיצות מרוכזות סביב כפות הרגליים והרגל התחתונה, אך אם שכבת על החוף, כל גופך עלול להיות רגיש לנגיסות. עדויות לנגיסה של פרעוש של צ'יגואה כוללות נקודה לבנה נפוחה עם מרכז שחור, בדרך כלל על כפות הרגליים או מסביב.
מניעה
אחת הדרכים הטובות ביותר להימנע מעקיצות באגים היא להישאר מכוסה, אך לעיתים רחוקות זה רצוי אם אתם מבלים בחוף הים. יש ללבוש שרוולים ומכנסיים ארוכים בתקופות הפעילות ביותר לחרקים נושכים, בשעות בין הערביים והשחר. הימנע מהתפשטות פרעושים של צ'יגואה על ידי נעליים לאורך חופים טרופיים והסביבה. דוחי חרקים המכילים DEET הפועלים בדרך כלל כנגד יתושים יעילים גם כנגד חרקים נושכים אחרים.