תוֹכֶן
צמחים ובעלי חיים הם שניהם חיים, אך במבט ראשון הם נראים שונים מאוד. בעלי חיים נוטים לנוע במקום, בעוד הצמחים נשארים מושרשים במקום אחד. בעלי חיים אוכלים את מזונם, בעוד שצמחים ממירים אור שמש לאנרגיה שהם זקוקים להם. למרות ההבדלים הללו, מדענים טוענים כי צמחים ובעלי חיים דומים יותר מכפי שהם שונים. יש דברים חיים שאף מטשטשים את הגבול בין ממלכות הצומח לבעלי החיים.
TL; DR (יותר מדי זמן; לא קרא)
צמחים ובעלי חיים חולקים מאפיינים רבים, אך הם שונים מבחינות מסוימות. בעלי חיים בדרך כלל מסתובבים ומוצאים את האוכל שלהם בעצמם, ואילו הצמחים בדרך כלל אינם ניידים ויוצרים את האוכל שלהם באמצעות פוטוסינתזה. בצמחים ובעלי חיים יש שניהם תאים המכילים DNA, ובכל זאת מבנה התאים שלהם שונה. תאים מן החי סופגים חומרים מזינים מהמזון, ואילו תאי צמחים משתמשים בפלסטידים כדי ליצור אנרגיה מאור השמש.
מבנה סלולרי של צמחים ובעלי חיים
מכיוון שגם צמחים וגם בעלי חיים הם דברים חיים, יש להם תאים. תאים הם היחידות התפקודיות הקטנות ביותר של יצורים חיים, והם מהווים כל חלק מגופי האורגניזם. במובנים מסוימים, תאי צמחים ובעלי חיים דומים. אצל אחרים הם שונים בהרבה.
תאים צמחיים ובעלי חיים כאחד נושאים DNA - חומר גנטי המועבר מדור לדור. בגלל ה- DNA, צמחים ובעלי חיים יכולים להעביר את הגנים שלהם לאורך זמן ולהסתגל לסביבה סביבם באמצעות הברירה הטבעית. שניהם תאים צמחיים ובעלי חיים מתחלקים. חלוקת תאים היא כיצד בעלי חיים וצמחים בודדים צומחים ומחליפים חלקים מעצמם. ילדים אנושיים מגיעים לגובה מבוגרים בגלל חלוקת תאים, ועשב צומח מאותה סיבה. תאי הצמח וגם בעלי החיים סופגים חומרים מזינים וממירים אותם חומרים מזינים לאנרגיה שמישה. תאים מהחי סופגים חומרים מזינים מהמזון ואילו תאי צמחים סופגים אנרגיה מאור השמש באמצעות תהליך המכונה פוטוסינתזה.
לעומת זאת, תאים מהצומח ובעלי החיים הם ההבדלים ביניהם. תאי צמחים מוקפים בדופן תא נוקשה, המסייעת לשמור על צמחים נוקשים וזקופים, ואילו תאי בעלי חיים מוקפים בקרום דק וחלחל המאפשר ספיגת חומרים חיצוניים. תאי צמחים ובעלי חיים מכילים גם אברונים שונים - מבנים פנימיים-תאיים. בכמה תאים מן החי יש ציציות, הבליטות כמו שיער המסייעות לתא לנוע. לתאי צמחים אין ציציות, למרות שרוב תאי הצומח מכילים פלסטידים. אברונים אלה, אשר חסרים בתאים מן החי, מכילים פיגמנט או מזון והם הכרחיים לפוטוסינתזה.
חוש צמחים ובעלי חיים
לבני אדם חמישה חושים: ראייה, ריח, טעם, מגע ושמיעה. למעשה, לכל הדברים החיים, כולל צמחים, יש חושים, אך ללא עיניים, אף, לשונות, עור או אוזניים, האם צמחים יכולים אפילו לחוש את העולם סביבם? התשובה היא כן. כל הדברים החיים יכולים לחוש את העולם סביבם, אם כי הם עושים זאת בדרכים שונות.
לרוב בעלי החיים מערכות עצבים מרכזיות מורכבות למדי. חוליות - בעלי בעלי מוח וחוט השדרה, כמו בני אדם - פיתחו חושים במיוחד. אפילו חסרי חוליות הם בדרך כלל בעלי כל חמשת החושים הבסיסיים או רובם. גופי בעלי חיים מפרשים אור, אותות כימיים, לחץ וגלי קול כדי להבין מה קורה סביבו.
צמחים חשים בסביבתם בדרכים אחרות. במקום איברי חישה הם משתמשים בשילוב של הורמונים ויונים חושיים בכדי לקבל מידע. צמחים יכולים לחוש באור, וזה חשוב מכיוון שאור השמש הוא מקור האנרגיה העיקרי של הצמחים. צמחים זזים לאט עם הזמן לנטות לעבר אור השמש. צמחים יכולים לחוש גם כשהשמש שוקעת. מדענים גילו שמינים צמחיים מסוימים פותחים נקבוביות על עליהם במהלך היום בכדי לקבל אור שמש מרבי, אך סוגרים את הנקבוביות בלילה כדי למנוע אובדן לחות.
מדענים גילו לאחרונה כי צמחים יכולים אפילו לתקשר זה עם זה. כ -90 אחוז מהצמחים מקיימים יחסים מועילים הדדית עם פטריה, שמתפשטת מתחת לאדמה בקורים גדולים. קורים אלה יכולים לקשר בין שורשים של מספר צמחים זה לזה, ומאפשרים לצמחים לאותת וחומרים מזינים קדימה ואחורה. צמחים עשויים להועיל פחמן לשכניהם באמצעות רשת "פטרייתית" או אפילו כימיקלים רעילים אם צמחים חדשים ומתחרים יתחילו להנביט.
צמח או חיה?
בדרך כלל, קל לדעת צמח מחיה פשוט על ידי מבט. בעלי חיים מסתובבים ומוצאים את האוכל שלהם.צמחים אינם ניידים ויוצרים את האוכל שלהם. עם זאת, יצורים מסוימים מטשטשים את הגבול בין צמח לבעלי חיים. יצורים אלה בעלי מאפיינים המקשים על סיווגם כצמחים או בעלי חיים.
לדוגמא, שוניות האלמוגים הם גנים צבעוניים ומתחת למים הממוקמים במי אוקיינוס חמים. האלמוגים עצמם נראים מושרשים במקום, ללא תנועה לחלוטין. בגוונים של ירוק, ורוד וצהוב, עם צורות עגולות או דמויות עלי כותרת, האלמוגים דומים לפרחים. כמעט בכל דרך, האלמוגים נראים ומתנהגים כמו צמח. עם זאת, אלמוגים הם חיה שאוספת מזון משלה. שוניות האלמוגים נוצרות על ידי מיליוני פוליפים אלמוגים זעירים התגודדים זה בזה, ומפרישים בסיס שלד-אקונומי שאליו הם נצמדים.
מלכודות זבוביות של ונוס, המזוהות בקלות כצמחים על ידי מראהן העלים הירוקים, מציגות התנהגות השמורה בדרך כלל לבעלי חיים. לצמחים אלה יש "פיות" שנסגרים כאשר חרקים נוחתים בפנים. הווסת הנופית אפילו מקוונת את כרית הפה שלה עם חומר בעל ריח מתוק כדי לצייר זבובים ובאגים אחרים. אם זה נחשב לציד עומד לדיון, אך אין ספק שמלכודות הנוס של ונוס זזות ואוכלות אוכל בנוסף ליצירת אנרגיה מאור השמש באמצעות פוטוסינתזה. כמעט אף אחד מהצמחים האחרים אינו עושה זאת.
עם "גבעולים עבים", צבעים בהירים ו"עלי כותרת "מנופפים, כלניות הים נראות כמו פרחי אוקיינוס יפהפיים המתנדנדים עם הגאות. במבט ראשון נראה שהם צמחים, אך יצורים אלה הם בעלי חיים, ובתקופות של ימים או שבועות הם יכולים לנסוע מרחקים קצרים.
בין צמחים ובעלי חיים יש הבדלים רבים, אך גם קווי דמיון רבים. יש בעלי חיים הדומים לצמחים ולהיפך, עד שהם יכולים להיות קשים לסיווג ממבט ראשון. כל היצורים החיים, צמחים ובעלי חיים כאחד, חולקים אב קדמון משותף, מה שאומר שכולנו קשורים, למרות ההבדלים בתאים ובחושים שלנו.