מתאן (CH4) הוא גז חסר צבע ונטול ריח בלחץ סטנדרטי והוא המרכיב העיקרי בגז הטבעי. מקורו דלק אטרקטיבי מכיוון שהוא שורף נקי והוא יחסית שופע. מתאן משמש גם רבות בכימיה תעשייתית מכיוון שהוא מבשר לתגובות כימיות רבות. מתאן מופק באופן מסחרי מגז טבעי ופחם, והוא עשוי להיווצר ממגוון תגובות כימיות. חקלאים יכולים גם להשיג מתאן בקנה מידה קטן יותר מזבל וקומפוסט בעלי חיים.
לחלץ מתאן מגז טבעי. הגז הטבעי הוא כ -75 אחוז מתאן, ותהליך ההפקה מורכב מהסרת כל שאר המרכיבים בגז הטבעי. זהו תהליך מורכב רב שלבי המסלק גזים עם תכונות ספציפיות בכל שלב.
לייצר מתאן על ידי שריפת פחם. פחם גולמי מכיל לפחות 15 אחוז חומר נשרף, המכונה פחם ביטומני. שריפת פחם ביטומני מייצרת מתאן בכמויות מסחריות יחד עם גזים אחרים כמו אמוניה, פחמן דו חמצני ובנזן בקרב רבים אחרים.
השג מתאן עם התגובה של סבטייה. שיטה זו מערבבת פחמן דו חמצני עם מימן לייצור מתאן ומים. תגובת Sabatier יכולה להשתמש בניקל כזרז בכדי להאיץ את התגובה לקצב מסחרי.
קבל מתאן מביוגז. החיידקים המתסיסים זבל, קומפוסט וחומר אורגני אחר בהיעדר חמצן מייצרים זבל כתוצר לוואי. בדרך כלל שיטה זו אינה חסכונית בקנה מידה מסחרי, אך יכולה להיות שיטה יעילה למחזור פסולת.
השג מתאן ממקורות חלופיים. מתכות לחות זמינות בכמויות אדירות על קרקעית הים ועשויות לספק מקור חסכוני של מתאן בעתיד.