תוֹכֶן
פגמים יכולים להגיע משני מקורות: תורשה גנטית מההורים, וחשיפה סביבתית לתרופות, כימיקלים, קרינה, אורגניזמים ביולוגיים וחום, כמו גם תזונה לקויה. שני הפגמים התורשתיים והסביבתיים ניכרים בדרך כלל בלידה. במהלך התפתחותו של ילד תהיה החשיפה לחומרים סביבתיים מזיקים השפעה רבה ביותר. במהלך צמיחה ברחם, השילוב של החומר הגנטי של ההורים יבטא גם פגמים תורשתיים כלשהם.
הגנים של ההורים שלך
••• דאנקן סמית / פוטודיסק / תמונות גטייחידות התורשה הן גנים, המורכבים מחומצה deoxyribonucleic - DNA - ומאורגנים על יחידות תמיכה מבניות המכונות כרומוזומים. ילד יורש עותק יחיד של גנים מכל הורה וזקוק לשני עותקים של כל גן להתפתחות תקינה. ליקויים בירושה יכולים לנבוע מחריגות בגנים ומספר הגנים וכן ממספר הכרומוזומים, כמו כרומוזומים נוספים, חסרים, שבורים, מעוותים או מחוברים זה לזה. לעיתים קרובות, פגמים תורשתיים הם תוצאה של אינטראקציות מורכבות בין גנים, כמו גם בין גנים וגורמי סביבה, כמו שקורה בתזונה לקויה.
היזהרו מזיהומים
נשים בהריון נושאות ילד מתפתח מהפריה ועד לידה. במהלך תקופה זו זיהומים על ידי חיידקים, נגיפים, פטריות ופרוטוזואנים יכולים לגרום למומים מולדים ומומים של הילד. זיהום של אישה בהריון עם חצבת גרמנית, או אדמת אדמה, יכול לגרום למומים בילודים בעיניים, באוזניים ובלב. נשים הנגועות בטוקסופלזמה - Toxoplasma gondii - יכולות להעביר את הזיהום לתינוק ולגרום לילד לא מעוות. המקורות הסבירים לזיהום זה הם מאכילת בשר לא מבושל או מבושל ומגינון.
כימיקלים, תרופות ואלכוהול
••• יופיטרים / Photos.com / תמונות Gettyכימיקלים, סמים ואלכוהול הם הגורמים השכיחים למומים מולדים. לדוגמא, תרופת הרגעה המשמשת להרגעת נשים בהריון בשנות החמישים והשישים נקבעה כגורם לפוקומיליה, פגם שגרם לגפיים קצרות. תסמונת אלכוהול עוברית נגרמת כאשר עוברים נחשפים לכמויות גדולות של אלכוהול, וכתוצאה מכך ירידה ביכולת הנפשית ובגדילת התינוק. תינוקות שנחשפים לכימיקלים מעישון במהלך ההתפתחות נולדים לרוב עם משקל נמוך מהממוצע ונמצאים בסיכון גבוה מהרגיל למומים מולדים.
חום, קרינה ותזונה לקויה
קרינה יכולה לגרום לפגיעה בתאים וב- DNA של כל האנשים שנחשפים, אך עובר מתפתח נמצא בסיכון מיוחד. הנזק שנגרם לתאים ול- DNA ככל הנראה יבוא לידי ביטוי כמום. חשיפה לטמפרטורות גבוהות נקשרה לסיכון מוגבר לסוג נדיר של עיוורון עוברי. תזונה נכונה של האם לפני ההיריון ובמהלכו חיונית להתפתחות תקינה של הילד. כמויות נמוכות של ויטמיני B עלולות לגרום למומים בעמוד השדרה והמוח, כמו גם בלב.