תוֹכֶן
הערפיח התעשייתי וגם הפוטוכימי הם סוגים של זיהום אוויר. חלה ירידה כללית באיכות האוויר מאז תחילת המהפכה התעשייתית, בה חלה עלייה בשריפת דלקים מאובנים בכדי לספק אנרגיה. שני סוגי הערפיח נוצרים כתוצאה מעשן המשתחרר מתהליכים תעשייתיים. עם זאת, ישנם הבדלים בין שני הסוגים.
ערפיח תעשייתי
ערפיח מתרחש כתוצאה מחלקיקי עשן מכבדות תעשייתיות המתערבבים בערפל. תערובת זו מייצרת צבע צהוב-חום בקרבת מפלס הקרקע, כפי שהוסבר על ידי הסוכנות האמריקאית להגנת הסביבה. ערפיח תעשייתי נוצר כאשר פליטת עשן וגופרית, משריפת פחם, משתלבים עם ערפל, בתנאים הנכונים. בעוד ששחרור כמויות גדולות של מזהמי אוויר יכול להיווצר ערפיח תעשייתי, לגורמים אחרים יש תפקיד חשוב בחומרת התפרצות הערפיח. היפוך טמפרטורה שנוצר במהלך היום יכול ללכוד מזהמי אוויר בסמוך לפני השטח של כדור הארץ, ולהחריף את ייצור הערפיח, כפי שהודגם באוניברסיטת קליפורניה באתר ברקלי.
ערפיח פוטוכימי
בתקופה המודרנית השימוש בדלקים מאובנים אחרים, כוח גרעיני ואנרגיה מתחדשת הביא להפחתה בשימוש בפחם ולכן הפחית את רמות הערפיח התעשייתי, כך אומר דייוויד וו ברוקס מאוניברסיטת נברסקה-לינקולן. עם זאת, בעירה של דלקים מאובנים אחרים, כמו בנזין על ידי כלי רכב ותעשייה, משחררת מזהמים ראשוניים: תרכובות אורגניות נדיפות ותחמוצות חנקן, המובילות לייצור ערפיח פוטוכימי.
התנאים הטובים ביותר להיווצרות ערפיח
ערפיח הם בדרך כלל בעיה בערים הגדולות, בהן מכוניות רבות המצפות ברחובות משחררות את המזהמים העיקריים המייצרים ערפיח פוטוכימי. בנוסף, מרכז התעשייה בתוך הערים הגדולות והסביבה, תורם להתפתחות של שני סוגי הערפיח. לונדון נודע כמי שבעיות עם ערפיח תעשייתי היה בראשית שנות החמישים, ואילו ערים כמו לוס אנג'לס וניו יורק סובלות לעתים קרובות מפרקים של ערפיח פוטו-כימי, על פי דיוויד וו ברוקס מאוניברסיטת נברסקה-לינקולן. בנוסף, יישובים הממוקמים בעמקים, עם פחות זרימת אוויר, יכולים לראות הצטברות גדולה יותר של מזהמי אוויר מאשר אזורים פתוחים.
השפעות ערפיח
במהלך חודשי הקיץ, היווצרות הערפיח הפוטוכימי היא הגדולה ביותר כתוצאה מחשיפה מוגברת לאור השמש. האוזון בגובה הקרקע, המרכיב העיקרי בערפיח פוטוכימי, מזיק לאורגניזמים חיים מכיוון שהוא מגיב ומשנה או משמיד מולקולות אחרות, על פי ה- EPA. יתר על כן, חשיפה מוגזמת לאוזון יכולה להפחית את יבולי היבול ואת גידול היער. אצל בני אדם, חשיפה לערפיח תעשייתי ו / או פוטוכימי יכולה להוביל לבעיות נשימה.