תוֹכֶן
יונת המוביל היא יונת סלע מבויתת (Columba livia) המשמשת לשאת סירות, ואילו יונת הנוסעים (Ectopistes migratorius) הייתה מין יונת בר צפון אמריקאית שנכחדה עד שנת 1914. היונים המובילים חשובים מבחינה היסטורית, שכן הם נשאו על פני אזורים מסוכנים בשתי מלחמות העולם. אף על פי שהם קשורים זה לזה, שתי ציפורים אלה שונות בהיבטים רבים, כולל סיווג ביולוגי, התנהגות ומראה.
סיווג ביולוגי
למרות שכל היונים הינן חלק מהקולומביידים המשפחתיים, היונים הנוסעות ויוני הובלה אינם חולקים דירוג ביולוגי נמוך יותר. בעוד שיונת הנוסעים הייתה המין היחיד של הסוג "אקטופיסטים", היונים המובילות הן חברות בסוג קולומבה. סיווגים ביולוגיים מוקדמים כללו את יונת הנוסעים (Ectopistes migratorius) בסוג קולומבה. עם זאת, מכיוון שליונת הנוסעים היה זנב וכנפיים ארוכים יותר בהשוואה למין קולומבה, ביולוגים יצרו עבורו מין חדש.
מראה חיצוני
ליוני הנוסעים הזכרים היו ראשים כחלחלים, עם סימנים שחורים ליד העיניים, צווארונים מעורפלים עד סגולים או ירוקים וגוונים אפורים עד חומים. נוצות הזנב היו בצבע אפור-חום-לבן. היו להם שטרות שחורים, אירוסים אדומים ורגליים. הנקבות היו דומות, אך הראו צבעים עמומים יותר. ליונים של המנשא ראשים וצווארים אפורים כהים, עם נוצות ססגוניות צהובות, ירוקות או אדמדמות בצוואר ובכנפיים. האירוסים שלהם כתומים, זהובים או אדומים, וכפות הרגליים אדומות-בצבע. הצעת החוק לעתים קרובות אפורה או שחורה.
התנהגות
יונת הנוסעים נהגה לחיות במושבות שיכולות להימתח לאורך אזורים ארוכים. המין היה נודד וחברתי מאוד; עץ בודד יכול להכיל מאות קנים. במהלך תקופת ההזדווגות, היונים הנוסעות נהגו לחזר אחר הנקבות על ידי הפקת שיחות שהיו הרבה יותר חזקות בהשוואה למינים אחרים של היונים. היונים המובילות שימשו לעתים קרובות יותר במחצית הראשונה של המאה ה -20 לסחיבתם של אנשים, והוכשרו לחזור הביתה לאחר הלידה. הם יכלו לכסות 100 מיילים בנסיעה הלוך ושוב.
התפלגות ואיומים
היונים הנוסעות היו בשפע במזרח קנדה ובמרכזה ובארצות הברית, והן נמצאו גם במקסיקו וקובה. הציפור נכחדה בגלל ציד, התפשטות מחלות זיהומיות והיעדר מזון זמין בסביבתו. השיא של יונת הנוסעים האחרונה שנראתה בטבע הוא 1900. היונים המובילים הם גזע מבוית, אם כי יונת הסלע, המגוון הפראי שלה, נפוצה ברחבי העולם ואינה מסוכנת.