תוֹכֶן
- TL; DR (יותר מדי זמן; לא קרא)
- קונוסים של אורן זכר
- קונוסים של אורן
- מחזור חיי גימנספרם
- Gymnosperms and Angiosperms
בדומה לבני אדם, בעצי מחטניים יש איברי מין נקביים ומתמחים. באצטרובלים הזכרים יש "קשקשים" סרוגים מקרוב, המחזיקים שקי אבקה, ואבקה משמשת כ"זרע "הנישא באוויר. לחרוטים האורניים הנשיים קשקשים רפויים יותר והם שוכבים על העץ כדי להקל על האבקה. מדענים רואים עצי מחט, הכוללים ארזים, אורנים, עצי אשוח ואדום, התעמלות. העלים דמויי המחט שלהם מאבדים מים לאט. זה מאפשר לעצי מחט לשמור את מחטיהם בתקופות של קור עז, כמו בחורף, כאשר מים מועטים. התעמלות כוללות את האורגניזם בעל החיים הארוך ביותר בכדור הארץ (אורן בריסטליון בן 5,000 שנה), הגבוה ביותר (עץ אדמה בגובה 115 מטר), והגודל בנפחו (רצף ענקי בנפח 1,540 קוב).
TL; DR (יותר מדי זמן; לא קרא)
חרוטים אורנים זכרים משחררים אבקה, ויש להם "קשקשים" הדוקים, ואילו באורנים הנשים יש זרעים בלתי מופרים, קשקשים רפויים יותר, ויושבים תחתון על עץ.
קונוסים של אורן זכר
חרוטים אורניים זכרים הם בעלי צורות קטנות יותר מחרוטים נשיים והם חיים רק כמה שבועות. אשכולות חומים דמויי צינור על ענפי אורן. הקונוסים מכילים קשקשים או מיקרוספורופילים סביב גבעול מרכזי. בכל סולם יש שק אבקנים, או microsporangium, וכל שק אבקה מכיל גרגרי אבקה, כל אחד מהם נקרא microgametophyte, או מיקרוספור.
באמצעות מיטוזה, מיקרוספוריות במיקרוספורנגנגיום הזכר הופכות לגמטופיטים זכריים, המכונים בדרך כלל אבקנים. לגמטופיט הזכר שתי שלפוחיות השתן אשר יעזרו לו לצוף באוויר כאשר הוא ישוחרר על ידי החרוט הזכר. בחלק מהעצי מחטניים, חרוטים זכרים יושבים גבוה יותר בעץ מאשר קונוסים נקביים, מה שמאפשר לאבקה כאשר משתחררים לנצל את הגובה הנוסף הזה בצף רחוק יותר כאשר הרוח או הבריזה מוליכים אותו.
קונוסים של אורן
חרוטים אורנים נקביים עומדים כחרוט אורנים מובהק. הם חיים במשך כמה שנים, שלא כמו חרוטים זכריים, ומרחיבים את קשקשיהם בצורה רחבה יותר מאשר קונוסים זכריים. לעתים קרובות, קונוסים נקביים יושבים תחתון על העץ כדי לנצל את נפילת האבקה כלפי מטה. בדומה לקונוסים הזכרים, גם בקונוסים האורניים הנשיים קשקשים, אך קשקשים אלה בולטים הרבה יותר ונקראים מגספורופילים. המאזניים מכוונות את עצמן סביב גבעול מרכזי.
כמו חרוטים זכריים, חרוט האורן הנשי הוא בעל מבנה ספורנגיום, המכונה מגספורנגיאום. באמצעות מיטוזה, מגה נקבה במגה-ספורנגיום הופכת למגה-מגופטופיטה נשית. לאחר מכן כל מגגמטופיט מייצר מבנה אחד או יותר המכונים ארכגוניום, כל אחד מהם עם ביצה בפנים.
מחזור חיי גימנספרם
כאשר חרוט האורן הזכר משחרר את האבקה שלו, הבריזה והרוחות נושאות את האבקה לעץ אורן אחר. כאן האבקה יכולה להיתפס בין הגבעול המרכזי של החרוט הנשי למגספורופיל, המכונה האבקה. האבקה מייצרת אז צינור אבקה, הצומח למגספורנגנגיאם הנשי, הנקרא גם ביוץ. התהליך יכול לארוך יותר משנה.
כאשר נוצרה הצינור זרע נע במורד הצינור מהאבקה לביצית הנשית, תהליך שנקרא הפריה. הביצה המופרית תייצר עובר. העובר ישב סגור בתיק זרעים המורכב מחלק מהמגספורופיל. לארגז הזרע יהיה אגף קטן שיעזור לרוח לפזר אותו ביעילות. ברגע שהזרע בוגר, הקונוס הנקבי ייפתח לשחרורו. גרגרי אבקה רבים מאביקים ומפרים את ביצי הנקבה הרבות בו זמנית בתוך חרוט אורן נקבי.
Gymnosperms and Angiosperms
התעמלות שונה מתאי גידול, או צמחים פורחים, בזכות זרעים חשופים. לדוגמא, זרעי דובדבן או אפרסק מוקפים על ידי פרי; עצי תפוח ודובדבן הם אנגיוספרמים. שיבוט נקבי צמחי מייצר זרעים של גימנספרם. כאשר הזרעים מתבגרים הם יורים כזרעים חשופים להיסחף עם הרוח, נופלים ארצה ונובטים.