תוֹכֶן
תמהון יכול לעזור לאנשים ללכת על הכוכב האדום יום אחד. למאדים, אחד משכני הפלנטה הקרובים ביותר לכדור הארץ, יש את אחד התמהויות הגבוהות ביותר סביב כוכבי הלכת. מסלול אקסצנטרי הוא כזה שנראה יותר כמו אליפסה מאשר מעגל. מכיוון שמאדים מסתובבים באליפסה סביב השמש, ישנם זמנים שבהם היא קרובה לכדור הארץ ותקופות בהן היא רחוקה יותר. אסטרונאוטים המבקשים לנסוע למאדים יכולים להגיע לשם במהירות על ידי בחירת זמן הגעה כאשר מאדים הקרוב ביותר לכדור הארץ.
אקסצנטריות: המתמטיקה
כשאתה קורא על כוכבי לכת אתה עשוי לראות ערך אקסצנטריות כמו 0.0034. המספר הזה אומר לך כמה מסלול כוכבי לכת חורג מהיותו מעגל מושלם. אם הערך הוא 1, מסלול לא היה קיים מכיוון שכוכב הלכת היה נע בנתיב פרבולי ולעולם לא יחזור למערכת השמש. ערכים בין 0 ל- 1 מגדירים מסלולי סגלגל. ככל שערך גדול יותר, מסלול אליפטי הופך להיות גדול יותר. ערך האקסצנטריות האורביטאלית של מאדים הוא 0.093.
קיץ, חורף ואקסצנטריות מסלולית
מאדים אקסצנטריות מסלולית גבוהה יחסית, יחד עם הטיה הצירית שלה, גורמת לכוכב הלכת לחוות שינויים עונתיים דרמטיים יותר ממה שאתה מוצא על כדור הארץ. זה קורה מכיוון שככל שמאדים מקיפים את השמש, המרחק שלו משתנה בין 1.35 יחידה אסטרונומית בנקודה הקרובה ביותר ל 1.64 יחידה אסטרונומית המרוחקת ביותר. יחידה אסטרונומית היא המרחק הממוצע בין השמש לכדור הארץ. המרחק הזה הוא 149.6 מיליון ק"מ (92,584,307 מיילים).
שינויי אקסצנטריות ולחץ
מאדים חווה שינוי דרמטי בלחץ האטמוספרי בחלקו בגלל מסלולו האקסצנטרי. עם בוא החורף, כוכבי הלכת בלחץ האטמוספרי יורדים ב -25 אחוז מהלחץ שהיה לו במהלך הקיץ. עונות הכוכבים, המשתנות בערך כל שבעה חודשים, יכולות להשתנות הרבה יותר מעונות האדמה. זה קורה מכיוון שמאדים מאטים כשהוא מתרחק מהשמש, והוא מאיץ בנקודה הקרובה ביותר לשמש.
השוואות אקסצנטריות פלנטרית
לפלוטו, המסווג כיום ככוכב לכת ננסי, יש ערך אקסצנטריות מסלולית גבוה יותר ממאדים: 0.244. עם זאת, אפילו בנקודה הקרובה ביותר, מיליארדי קילומטרים מהשמש. לכדור הארץ לעומת זאת, ערך אקסצנטריות מסלולית נמוך הוא 0.017. ונוס, עם אקסצנטריות של 0.007 ונפטון, עם אקסצנטריות של 0.011, יש גם מסלול מעגלי למדי סביב השמש.