תוֹכֶן
אוכלוסיית יתר של בעלי חיים מתרחשת כאשר מערכת אקולוגית אינה מסוגלת לתמוך בחיות הבר הקיימות מכיוון שיש יותר מדי מינים מסוימים. הסביבה סובלת בגלל המתח מהפעילות הטבעית של המין המאוכלס יתר. התוצאות יכולות להיות הרסניות כשחיות מגרדות מזון ומסתובבות בבתי גידול לא טבעיים בחיפוש אחר משהו לאכול. המחלה היא גם גורם שכן המערכת האקולוגית עושה ניסיון סופי להשיב איזון וסדר טבעי. מיני בעלי חיים המאוכלסים מדי חיים חיים קשים עם משאבים מוגבלים.
מחסור במזון
מחסור במזון מתרחש כאשר קיימת התמוטטות בשרשרת המזון בגלל אוכלוסיית יתר. בדרך כלל זהו קשר בין סיבה לתוצאה. לדוגמה, במערכות אקולוגיות בהן קרניבורים מתים או נכחדים, אוכלי עשב מתחילים לגדול במספרים. ללא האיזון שיושג מיחסי טורף-טרף, עשבוני אוכלוסייה מוגזמים יתחרו על אותו מין צמחים, יגרמו למחסור, או יחסלו את כל מיני הצמחים לחלוטין. איזון לא טבעי זה פוגע במערכת האקולוגית ושרשרת המזון. כאשר רבים מדי מאותו בעל חיים מתחרים על מקור מזון דומה, רבים מתים מרעב. אחרים נאלצים לעזוב את בתי הגידול הטבעיים שלהם בחיפוש אחר מזון.
נדודים
כשבעלי חיים המאוכלסים יתר רעבים, אינסטינקט ההישרדות המולד שלהם גורם להם לנדוד למקומות לא טבעיים בחיפוש אחר מזון. במקרים רבים, בעלי חיים המאוכלסים יתר על המידה יסתובבו באזורים המאוכלסים על ידי בני אדם. התוצאה היא בעלי חיים שנהרגו על הכביש המהיר, נזקי רכוש ופגיעה אנושית. יותר ממיליון בעלי חיים נהרגים כל אחד בזמן שהם משוטטים לכבישים וכבישים מהירים, לפי אתר One Animal Family, אתר שמאגד נתונים מארגוני בעלי חיים. בעלי חיים נאלצים לעבור אשפה ולהרוג חיות משק מכיוון שהמערכת האקולוגית הטבעית שלהם כבר לא יכולה לתמוך בהם.
מערכות אקולוגיות פגועות
בעלי חיים המאוכלסים מדי עוררים הרס במערכת האקולוגית והנוף שמסביב. אוכלוסיית יתר של איילים באזורים בארצות הברית הורסת את היער ומעכבת את מגוון מיני העצים. לצבאים יש תיאבון לשתילים, מה שמציב את היער בסכנה להפוך לשטח מרעה מכיוון שאיילים המאוכלסים באוכלוסייה צורכים עצים צעירים. רעיית צבי מקדמת את התפשטות השרכים החוסמים את אור השמש מצמחים אחרים ובכך מעכבת את הצמיחה ביער. אוכלוסיית יתר היא מחזור אכזרי עבור המערכת האקולוגית מכיוון שרשת המזון, נתיבי המים והיבשה מושפעים. אוכלוסיית יתר של בעלי חיים מאיימת לשנות את כל ההרכב של מערכת אקולוגית.
מחלה
מאחר שאמא טבע עושה ניסיון נואש להחזיר את האיזון, מחלות הקשורות לאוכלוסיית יתר של בעלי חיים קרובה ובאה. עם זאת, מחלות עשויות להתפשט גם לאוכלוסיות אחרות של בעלי חיים שאינם אוכלוסיים מוגזמים, מה שיעורר את האיזון ופוגע באופן פוטנציאלי במינים שבירים. בגלל הצפיפות במקלטים לבעלי חיים, אוכלוסיית חיות המחמד העומס בשפע נאלצת לחיות ברחובות. מכיוון שבעלי חיים אלה אינם מעוקרים או מסורסים, הם ממשיכים להתרבות, מקדמים את התפשטות כלבת ומחלות אחרות העלולות לפגוע בחיות משק ובעלי חיים אחרים מבויתים.