תוֹכֶן
הפלטיפוס הוא יצור יוצא דופן באמת במספר רב של דרכים, אחד מיני בעלי חיים קשים ומראה גחמני שמקורם באוסטרליה. בעוד שאנשים המוכרים במעבר עם הפלטיפוס מציינים לעיתים קרובות את המראה המביך "שטוף הברווז" שלו כתכונה הבולטת ביותר, או שים לב כיצד הרטיבה מטילה ביצים, מאפיין פחות ידוע של שטפי דם הוא שהם אחד היונקים הבודדים. שהם ארסיים.
למרבה המזל, רעל פלטיפוס יכול למעשה להועיל לבני אדם מכיוון שהוא עשוי להועיל בטיפול בסוכרת. ובכל זאת, חמודים באופן מוזר כמו שיש אנשים שמוצאים אותם, פלטיפוס לחיות מחמד אולי לא היה הרעיון הטוב ביותר.
TL; DR (יותר מדי זמן; לא קרא)
בנוסף לפרטים האחרים שהופכים את האטיפוס ליצור כל כך סקרן, האטיפוס הוא אחד היונקים הבודדים שידועים כמייצרים ארס - מועבר דרך עוקץ ברגל האחורית המכונה שלוחה של אדיבה. הארס הזה מיוצר רק על ידי הפלטיפוס הזכרי, והוא משמש לא להגנה אלא לתחרות עם גברים אחרים על זכויות ההזדווגות. בעוד ארס פלטיפוס יכול להיות קטלני לכלבים ובעלי חיים אחרים, אצל בני אדם זה בדרך כלל מביא לכאבים, נפיחות ורגישות לכאב: באופן מוזר, עם זאת, באופן מוזר, ארס פלטיפוס עשוי להיות שימושי בטיפול בסוכרת.
סקירה כללית של הפלטיפוס
הפלטיפוס נמצא בקבוצה היונוטרית של יונקים, כלומר מדובר ביונקים מטילים ביצים. (שתי הקבוצות האחרות של יונקים הם נקבים ושליה.) רק שני סוגים של מונוטרמות שורדים כיום, והשני הוא הטכנאים, או אנטי-אנטרים קוצניים.
הפלטיפוס מוגבל כיום לזרמי מים מתוקים במזרח אוסטרליה, אם כי הוא נהנה פעם ממגוון רחב יותר. הנקבות מתכוננות להטיל ביצים על ידי התבגרות בגדות הנהר הכבדות בצמחיה. מכיוון שהצעירים שלהם נולדים במאורות דה-פקטו אלה, זואולוגים יודעים מעט מאוד על אופן הגידול של הצעירים בפועל, מכיוון שלא ניתן להבחין בילודים מבלי לשבש קשות את ההסדר הגופני הזה.
פלטיפוסים מחפשים אחר מזון מתחת למים אך לא אוכלים שם בפועל. הם מאחסנים בלחייהם חרקים, סרטנים ומקורות בשר אחרים וחוזרים לפני השטח לפני שהם צורכים אותם. כפות הרגליים שטוחות; למעשה, שמם מקורו בלטינית עבור "רגל שטוחה".
פרטים על ארס Platypus
בדומה להטלת ביצה, גם ייצור הארס הוא תכונה נדירה ביותר בקרב יונקים, ומוגבלת אחרת בעיקר לנחשים, עכבישים, חרקים ויצורים ימיים מסוימים. רק פלטיפוסים זכריים מייצרים ארס. אצל בני אדם הארס הזה גורם לכאבים ונפיחות, רגישות מוגברת לכאב באופן כללי (המכונה היפר-אלגזיה), יתר לחץ דם, חמצן נמוך בדם ועוויתות, תלוי במינון שהתקבל. תועדו הרוגים בכלבים כתוצאה מעקיצות מחלת האדרה. אמנם ההרכב הכימי של רעל פלטיפוס נותח כדין, אך לא ברור בדיוק אילו מרכיבים בארס יוצרים אילו תסמינים גופניים בקרב נפגעי העוקץ.
הסטינגר של הפלטיפוס ממוקם - עוד מוזרויות לפנינו! - על מדרבן בעקב על עורפי הזכרים. מטרתו העיקרית של דרבן שלפוחית עצם אינה הגנה מפני בעלי חיים אחרים, אלא לחימה עם זכרים אחרים למען "הזכות" להזדווג עם נקבה נתונה. כתוצאה מכך, ארס פלטיפוס מיוצר רק בעונת הרבייה, ומחוץ לעונה ההיא, הפלטיפוס הזכרי משתמש לעתים רחוקות אם אי פעם בתבנית שלו.
הפלטיפוס והסוכרת
בשנת 2018 גילו חוקרים מאוניברסיטת אדלייד באוסטרליה כי להורמון מטבולי שנמצא בארס ובדרכי העיכול של פלטיפוסים, המכונה פפטיד דמוי גלוקגון (GLP-1), יש פוטנציאל לטיפול בסוכרת מסוג II, המכונה גם סוכרת מסוג II. סוכרת שאינה תלויה באינסולין או NIDDM. הורמון זה, המסייע בהורדת רמת הסוכר בדם, מופרש גם אצל בני אדם, אך הצורה המופרשת בארס פלטיפוס עמידה יותר בפני השפלה על ידי אנזימים בגוף האדם ובכך מראה הבטחה טיפולית.