תוֹכֶן
אקורדיית הפילום מייצגת את כל הכיתות המגוונות של בעלי חוליות, בעלי בעלי עמוד עמוד חוליה, כמו גם שרוכים ונחלות. שתי אסטרטגיות הפריה מיושמות על ידי חברי כורדאטה: הפריה פנימית, שם הגמטות, או זרע וביצה, נפגשים בתוך גופו של הורה אחד, והפריה חיצונית, בה זרע וביצה נפגשים מחוץ לגוף. הפריה חיצונית מוגבלת בהכרח לסביבות מימיות, מכיוון שזרע זקוק למדיום נוזלי כדי לשחות דרכו על מנת להגיע לביצה.
Subphylum Cephalochordata
Cephalochordata הוא תת-פילום קטן מאוד המורכב ממיני שרוכים. שרשראות הם בעלי חיים קטנים דמויי דגים המייצגים כמה מהמאפיינים הפרימיטיביים ביותר של הפילום, כולל אקורד עצבי הגבי הנתמך על ידי notochord ולא עמוד שדרה. נקבות וזכרים מייצרים ביצים וזרע בהתאמה, מסטים של גונדות מזווגות, ומשחררים אותם במקביל להפריה בעונת ההשרצה. במהלך ההשרצה מתפרצות גונדות הריסים והגמטות נזרקות למים. הגמטים המופרים יוצרים זחלים דמויי דגים.
Subphylum Urochordata
נראה כי יתכן כי התוך-שורש האורוכורדטה, הידוע גם בשם טוניקאטות, לא שייך במצד הראשון. בדרך כלל יש להם רקמות חיבור בשלבי הזחל, והמבוגרים הם לעתים קרובות ללא תנועה לחלוטין, והם נראים כמו צמחים כמו בעלי חיים. רבייה של טוניקה היא פרשה מסובכת. חלק מהטוניקציות מתרבות באופן בלתי-מיני, וכאלה המתרבות מינית, רובן הרמפרודיטים, ומייצרות גמטות זכריות ונשיות. ישנם מינים קולוניאליים המחזיקים ביצים ולוקחים זרע דרך סיפון או דרך הפה שלהם, אך מינים בודדים משחררים גם ביצים וגם זרע לצורך הפריה חיצונית. ביצים מופרות מהוות ראש-שחייה חופשי שמוצא בית חדש והופך למבוגר חסר תנועה.
חוליות תת-חלקיות: דגים
חלק מהדגים מסוגלים לידה חיה, אך רובם משתמשים בהפריה חיצונית. התנהגות ההשרצה משתנה בין המינים, אך בדרך כלל אחד ההורים או שניהם מכינים קן שהביצים ינוחו עליו. יש טקס חיזור כדי להבטיח שהביצים והזרע נפגשים להפריה ואז שני האנשים משחררים מספר רב של גמטים. מינים מסוימים ממשיכים להעניק טיפול הורי מסוים, כמו גידול בפה, כאשר הורה אחד (בחלק מהמינים הנקבה שלו; באחרים הזכר) מאפשר לצעיר להסתתר מפני טורפים בפיו; אבל רוב הדגים הצעירים, או המטגנים, הם בעצמם.
חוליות תת-תת-רחביות: דו-חיים
דו-חיים חיים חלק מחייהם במים וחלקם על האדמה, אך כמעט כל הצפרדעים ורוב הדו-חיים האחרים משתמשים בהפריה חיצונית בסביבות מימיות כדי להתרבות. בין אם בריכה או באר של עלה, הנקבה והזכר נפגשים על שטח גידול, שם הנקבה מפקידה מסת ביצים והזכר מרבץ זרע על גבי המסה. הביציות של מרבית הדו-חיים מתפתחות לשלב זחל מימי שעובר מטמורפוזה למבוגר אמפיבי.