תוֹכֶן
רעידת אדמה בעומק של 7.5 בעוצמה זעזעה ותקעה את תושבי ניו מדריד, מיזורי, ב- 16 בדצמבר 1812, והותירה אחריה סדקים רבים, או שברים, באדמה. שבר במונחים גיאולוגיים הוא חלק שבור מקרום כדור הארץ. שברים יכולים להיות קטנים כמו סלע סדוק או גדולים כמו יבשת. הם יכולים להיגרם על ידי בליה, לחץ או תנועות של קרום כדור הארץ. תלוי בגודל, אופן התרחשות השבר ובריחות התצורה הגיאולוגית, ניתן לארגן שברים למספר קטגוריות.
שברים משותפים
מפרקים הם שבר בו הסלע נשבר אך אינו זז. שברים במפרקים יכולים להיות שיטתיים, או ישרים וסדירים, או לא מערכתיים, שאינם סדירים. מפרקי גיליונות או פילינג הם שברים מעוקלים המופיעים בסלע וולקני חריג. סלעים קיצוניים הנוצרים מגמה מקוררים באטיות בעומק כדור הארץ. המפרקים העמודים הם שברים שמבודדים עמודים של סלע בצורת מצולע. המפרקים יכולים להיות קטנים מאוד או שהם יכולים להיות טקטוניים, המתרוצצים באזור גדול.
שברים במתיחה
שבר מתיחה מתרחש כאשר הקצוות מתפרקים כשמופעלים לחץ. שברים במתיחה מתרחשים בסלעים שבירים שאין להם יכולת רבה להתכופף או להתקפל בעת הפעלת כוח. השבר בסלע פועל בניצב ללחץ המופעל. כדי לדמיין זאת, דמיין לעצמך להחזיק קרקר בשוליים ולחתוך אותו לשניים. שברים במתיחה עשויים לא ליצור תנועה ולעיתים קרובות הם מסווגים כמפרקים. אם שני הקצוות מתרחקים זה מזה, התוצאה היא תקלה במתיחה.
שברי גזירה
תקלה היא שבר בו שני הקצוות נעים במהלך תהליך השבר. תקלות נוטות להיות שברי גזירה שבהם חתיכת סלע אחת מחליקה כנגד השנייה. הם יכולים להיות תקלות עם החלקה, כאשר צידי השבר מחליקים זה לזה אופקית. הם יכולים גם להיות תקלות טבליות, כאשר צד אחד של השבר מחליק כלפי מעלה או מטה יחסית לצד השני. לבסוף הם יכולים להיות תקלות אלכסוניות, בהן שני סוגים של תנועה קורים. שברי גזירה נוטים להתרחש בסלע רקיע יותר - סלע שיכול להתכופף כאשר נע באטיות אך נשבר תחת כוחות פתאומיים.
צלחות טקטוניות וקווי תקלה
שברים הם חלק מהגיאולוגיה המקומית והאזורית, אך קרום כדור הארץ עצמו מפורק למערך לוחות הנוגעים זה בזה במפרקים דינאמיים. הצמתים של לוחות טקטוניים הם המקום בו מוצאים קווי תקלות ברעידת אדמה, התפרצויות געשיות והרים מונחים, בין שאר התכונות. פערים אלה בין הלוחות הם השברים הגדולים ביותר בכדור הארץ, והם שולטים על צורת ותנועות היבשות.