תוֹכֶן
אתנול הוא דלק ביולוגי מבוסס תאית, שמקורו בעיקר בתירס בארצות הברית. אתנול שימש כתוסף דלק עונתי בבנזין מאז שנות השבעים, והמנדט הפדרלי של האוויר הנקי הביא לצמיחה משמעותית בשימושו בפריסה ארצית. כיום, יכול להיות קשה למצוא משאבת דלק ללא הודעה מוקדמת כי הדלק בתוכו עשוי להכיל עד 10 אחוז אתנול.
תקן הדלק המתחדש
הסוכנות להגנת הסביבה של ארצות הברית שומרת על תקן הדלק המתחדש, מדריך לכמה דלק מתחדש על המדינה להשתמש בכל שנה. נקבע על ידי חוק מדיניות האנרגיה משנת 2005 והורחב בחוק עצמאות וביטחון אנרגיה משנת 2007, RFS משמשת כפריסה מינימלית יעילה של תוספי אתנול בבנזין. לשנת 2013, RFS מחייבת 16.55 מיליארד ליטרים של דלקים מתחדשים, כשישה מיליון מהם יגיעו מאתנול מבוסס תאית.
מנדטים ממלכתיים ומקומיים
בנוסף ל- RFS, למדינות וערים מסוימות יש מנדטים משלהם לשימוש בתערובות אתנול בדלק. חוק האוויר הנקי מחייב שעיריות שאינן יכולות להגיע לסטנדרטים מינימליים של איכות אוויר חייבות להשתמש בבנזין מפורסם כדי להפחית פליטות, וכמה אזורים אחרים אימצו הנחיות אלה בהתנדבות. בנוסף, מינסוטה, הוואי, מיזורי, אורגון ופלורידה קיבלו כולם חוקים המחייבים שימוש בתערובות אתנול 10% בתחנות דלק בגבולותיהן, וושינגטון דורשת 2% מכל הדלק שנמכר במדינה להיות מבוסס אתנול.
דלק E10
תערובת הבנזין והאתנול הנפוצה ביותר היא E10, המורכבת עד 10 אחוז אתנול ו -90 אחוז בנזין. יחס זה מגדיל את האוקטן של הדלק, ומפחית גם פליטות מזיקות. E10 החלה את דרכה כתערובת עונתית באזורים רבים במדינה, אך השילוב בין מנדטים ותמריצים לחברות דלק להשתמש במשאבים מתחדשים הגדיל את השימוש באופן משמעותי. יותר מ- 95 אחוז מהבנזין שנמכר בארצות הברית הוא E10, ויצרני הרכב אישרו את השימוש בו בכל הרכבים המודרניים.
דלק E15
כאשר תקן הדלק המתחדש הגדיל את נפח האתנול הנדרש באספקת הדלק של המדינות, יצרני האתנול דחפו לאימוץ תערובת אתנול מוגברת. בשנת 2010 הוציאה ה- EPA ויתורים על חלקים שאפשרו פיתוח תקן אתנול של 15 אחוזים, המכונה E15. בתחילה, הסוכנות אישרה רק את תערובת הדלק הזו לרכבי דגם 2007 או חדשים יותר, אך בשנת 2011 הרחיבה את המלצותיה לכיסוי מכוניות ומשאיות קלות משנת 2001. חששות מפני נזק אפשרי לרכבים ישנים מתערובת האתנול החדשה הובילו את הסוכנות לפתח כללי תיוג וחילוק חדשים על מנת לסייע במניעת צרכנים לבחור בטעות את הדלק הלא נכון לרכביהם.