תוֹכֶן
מדענים, ממשלות וקבוצות אקטיביסטים דוגלים בדלקים חלופיים מזה עשרות שנים. בשנים האחרונות עלו מספר אפשרויות להנעת מכוניות מבלי להשתמש בדלקים מאובנים. יחד עם כלי רכב היברידיים-חשמליים וכל-חשמליים, מערכות תאי דלק מימן הם נושא פופולרי לדיון. עם זאת, למימן יתרונות וחסרונות ברורים כאחד הדלק.
שפע
אחד היתרונות העיקריים של מימן כדלק הוא השפע שלו. למעשה, מימן הוא היסוד השופע ביותר בכדור הארץ. ניתן לחלץ אותו מגז טבעי או מים ונמצא במספר תרכובות כימיות אחרות. מימן הוא גם אלמנט ולא ניתן להשמיד אותו (רק משולב מחדש עם אלמנטים אחרים), כלומר אספקת העולמות לעולם לא תמצה, כמו עם דלקים מאובנים.
פליטות
כאשר מימן מסתובב בתא דלק כדי ליצור חשמל שיוביל כוח לרכב, תוצרי הלוואי היחידים שלו הם חום ומים. זהו יתרון מרכזי נוסף על פני דלקים מאובנים, היוצרים פליטות פחמן מזיקות בעת צריבה.
אחסון
החיסרון העיקרי אחד בדלק המימן הוא הקושי לאגור אותו. יש לשמור על מימן תחת דחיסה חזקה כדי להיות מקור דלק בר-קיימא, המחייב טנקים חזקים וקווי תדלוק כבדים. מכיוון שאין כיום מערכת אחסון והפצה של דלק מימן במיינסטרים, זהו חסרון מעשי מרכזי.
עלות
מימן הוא גם יקר לייצור בכמויות מספיקות בטכנולוגיה של ימינו. שיטות זולות יותר מוציאות מימן בעלויות אנרגיה גבוהות, תוך ביטול כל חיסכון באנרגיה שמקורו בהימנעות מבנזין לדלק במכונית. כדי שמימן יהפוך לתחרותי, החוקרים יצטרכו למצוא דרכים חדשות, יעילות וחסכוניות יותר לייצור כמויות גדולות של מימן.
יעילות
מימן הוא מקור דלק יעיל מאוד, המסוגל לייצר יותר אנרגיה לכל קילוגרם דלק מאשר בנזין. המשמעות היא שמיכל שווה דלק מימן בגודל שווה יעניק לרכב טווח גדול יותר או יותר כוח מאשר במילוי בנזין ומנוע בעירה פנימית. יתרון זה רלוונטי במיוחד לנוכח מצברים לרכבים חשמליים העלולים להגביל את טווח המכוניות לפחות ממאה מייל, מה שהופך את זה לבלתי מעשי עבור חלק מהנהגים.