תוֹכֶן
לפני 25,000 - 14,000 שנה, האזור המקיף כיום את שיקגו היה מכוסה בקרחונים. לפני 14,000 - 10,000 שנה, הקרחונים הללו עשו נסיגה איטית לצפון. כיום צורת האדמה הסמוכה לקצה הדרומי ביותר של אגם מישיגן - בה הוקמה ונבנתה בסופו של דבר שיקגו - היא בעיקר תוצאה מאותו נסיגה קרחונית.
מישורים ומוראינים
שיקגו וסביבתה כוללים מחוזות קוק, דופג 'ו וויל באילינוי. אלה עם זאת גבולות פוליטיים; חלוקות שרירותיות שהונחו על צורות היבשה - או הטופוגרפיה - שקדמו להן. צורות אדמה אלה כוללות את אגם מישיגן, מישור שיקגו, מורנה ואלפאריסו ועמק הדספליינס. סלע גבוה מתחת לקרחונים הנסוגים הותיר את המאפיין הבולט ביותר באזור, רכס האי הכחול בדרום שיקגו, שולחן אדמה בן 6 קילומטר על מטר וחצי, היושב 25 עד 50 מטר מעל השטח השטח הסמוך.
מישור שיקגו
שיקגו בנויה על מישור שיקגו, חצי סהר שטוח בראשו הדרומי של אגם מישיגן בממוצע 60 מטרים מעל פני השטח של האגם. מישור שיקגו משתרע אל אגם מישיגן לאורך הקצה המערבי והדרומי של ראש האגם. בקצה הצפוני של מישור שיקגו נמצאת העיר וינטקה, שמונה קילומטרים מחוץ לשיקגו. מרבית הסהר הנותר תפוס כיום על ידי העיר שיקגו עצמה.
ולפאריסו מוריין
מורנה היא אזור של הריסות קרחוניות, או "עד". קרחה שכעת מכוסה בשכבות של קרקע עליונה מצטברת, מוראנה Valparaiso היא למעשה שדה של אבנים נהדרות שהותירה אחריה את מקום התיאטרון הקרחוני, ויוצרת טופוגרפיה גלית עדינה העוטפת את מישור שיקגו. ולוחץ על המישור לחופי אגם מישיגן. מוריין Valparaiso הוא חגורה ברוחב של כ -15 מיילים ומשתרע ממחוז קוק המערבי עד Valparaiso, אינדיאנה.
עמק Desplaines
חותך במרכז חגורת המוריין מדרום-מערב לצפון-מזרח הוא נהר הדספליינס ועמק נהר הדספלינים.ברוחב 1/2 עד 1/4 מייל, בעמק הדספליינס יש צלעות תלולות ובסיס שטוח, עם צלעות שגובהן 30 עד 150 רגל לאורך הגבהים המשתנים של המורן שמסביב. עמק Desplaines ממוצע בגובה של כ -15 מטרים מעל פני אגם מישיגן, עם ירידה כל כך רדודה עד שקטע אחד מכונה "המפלס בגובה 12 ק"מ", אזור המשתרע בין העיירות פסגה ולמונט. יובלים מהעמק נוצרים על ידי משיכות במורנה, שיצרו ביצות רבות לאורך העמק.