תוֹכֶן
בלי קשר למקום מגוריכם, אתם בוודאי נהנים מהיתרונות של אור יום גדול יותר בחודשי הקיץ. אם אתה גר בחצי הכדור הצפוני, הקיץ נמשך מסוף יוני לסוף ספטמבר; בחצי הכדור הדרומי הקיץ תופס את אותה תקופה שהחורף מצפון לקו המשווה, בסוף דצמבר עד סוף מרץ. עלייה זו באור השמש בקיץ נובעת משילוב של עליות שקורות יותר ויותר מוקדמות ושקיעות מאוחרות יותר ויותר.
מדוע כוכב הלכת חווה יותר אור שמש בקיץ ובהתאם פחות בחורף? התשובה משלבת גיאומטריה בסיסית עם אסטרונומיה בסיסית, אם כי לא בדרך בה אתם חושבים.
גורמים אסטרונומיים שקובעים אורך אור יום
כדור הארץ, בממוצע, נמצא כ- 93 מיליון מיילים מהשמש. צורת המסלול אינה מעגל אלא אליפסה, כך שכדור הארץ מתקרב לכמעט 91 מיליון מיילים לשמש בינואר, ומתרחק ביולי כ- 95 מיליון מיילים.
עם זאת ברור שזו לא וריאציה זו שהופכת את חודשי הקיץ לחמים ומוארים יותר מחודשי החורף. במקום זאת, העונות בשלמותן נובעות מהטיית כדור הארץ ב 23.5 מעלות מקו הניצב למסלול מסלולו סביב השמש. הטיה זו תמיד "מצביעה" באותו כיוון ביחס לשמש, ואילו כדור הארץ משלים מעגל סביבו במהלך שנה. המשמעות היא שבמקום שכל חלק מכוכב הלכת יקבל 12 שעות שמש ו -12 שעות חושך בכל השנה, כמו שהיה קורה אם סיבוב כדור הארץ היה בניצב למישורו המסלול, כל מיקום (למעט קו המשווה עצמו) חווה יותר אור יום מאשר חושך בקיץ. יתרה מזאת, חוסר איזון זה מתבטא יותר עם מרחק הולך וגדל מהקו המשווה (ומכאן הקרבה לקטבים). בחצי הכדור הצפוני, חודש יוני הוא החודש הכי סנאי, ודצמבר הוא החושך ביותר.
יתכן ששמעת על המעגל הארקטי, קו רוחב המקיף את כדור הארץ 66.5 מעלות צפונית לקו המשווה (או 23.5 מעלות דרומית לקוטב הצפוני) והמעגל האנטארקטי, מעגלי הארקטיקה הממוקמים באופן דומה במקביל לחצי הכדור הדרומי. המשמעות של גבולות דמיוניים אלה היא שאזורים הקרובים יותר לקטבים מאלה חווים אור שמש מסביב לשעון במשך חודש או יותר החל מתחילת הקיץ, המכונה סופת הקיץ. הסיבה לכך היא שציר ההטיה של סיבוב כדור הארץ מצביע ישירות לכיוון השמש בתאריך זה, וחלקים קטנים מכוכב הלכת אינם מסתובבים לחלוטין מקרני השמש עד שחלף זמן. מספר שעות הקיץ של אור השמש בקיץ הוא בשיאו ביום זה בכל מקום על פני כדור הארץ.
בסוף הקיץ, על שוויון השוויון הסתיו (הסתיו) שמתרחש ב 21 או 22 בספטמבר בחצי הכדור הצפוני, הציר או הסיבוב לא מצביעים לעבר השמש או הרחק מהם. זה משפיע על כך שיום אחד של כדור הארץ לא מוטה על צירו בכלל, ובכל מקום על פני כדור הארץ מקבלים 12 שעות של אור שמש ו 12 שעות של חושך. זה מתרחש גם בשווי השוויון (האביב) שישה חודשים לאחר מכן, כאשר כמות אור השמש היומית גדלה מהמינימום השנתי שלו במשך שלושה חודשים במקום לרדת.
דוגמאות גיאוגרפיות
מספר אתרים, כולל עמוד המופעל על ידי חיל הים האמריקני (ראה משאבים), משלבים עקרונות אלה ומאפשרים לך לקבוע במהירות כמה אור שמש מקבל מיקום נתון בכל יום בשנה. לדוגמה, אם אתה נכנס לפורטלנד, אורגון, ארה"ב, שיש לו קו רוחב של קצת יותר מ 45 מעלות ומכאן קצת יותר מחצי הדרך לקוטב הצפוני מהקו המשווה, אתה מגלה שהעיר מוארת במשך 15 שעות ו 41 דקות ב זמן סופת הקיץ ובמשך 8 שעות ו 42 דקות בזמן סופת הימים בחורף שישה חודשים לאחר מכן, כלומר העיתוי של שקיעת אורגון יכול להשתנות כשלוש שעות וחצי. ערים צפוניות יותר מציגות את אותו דפוס, אולם משרעת רבה יותר בין כמויות אור שמש ומינימום לאורך העונות.