תוֹכֶן
יערות גשם טרופיים הם משאב ייחודי בעולם. כמות המגוון של בעלי החיים והצמחים הקיימת במערכת אקולוגית זו מדהימה. באזור מגורים צמחים שמהם נוצרים תרופות, שמקורם בא מזונות שונים וצומחים זנים שונים של עצים ועץ. יערות הגשם הטרופיים הם גם ביתם של ציפורים וחיות ילידיות שחיות שם באופן קבוע ואלה הנודדות לשם בתקופות מסוימות של השנה. כמות עצים עצומה תורמת גם כמות משמעותית של חמצן לעולם וממלאת תפקיד חיוני במזג האוויר העולמי.
רמה מתפתחת
מפלס העצים המתהווה נקרא כך מכיוון שהעצים הגבוהים מהממוצע יוצאים או עולים מתוך החופה העבה של יער הגשם. אור השמש בשפע יותר באזור זה והאוויר פחות לח מאשר למטה בג'ונגל. בעלי חיים המכנים חלק זה של יער יערות הגשם כוללים מגוון חרקים, עופות כמו נשרים הרפי וסוגי עטלפים רבים ושונים.
שכבות חופה
••• יופיטרים / Photos.com / תמונות Gettyחיי בעלי החיים בחופת יערות הגשם הם בשפע ומגוון. אורנגאוטנים, שימפנזים וקופי גיבון נהנים מהחיים בגובה העצים יחד עם בני דודיהם, קופי העכביש והלימורים. למעלה בחופה אוכל כמו פירות ואגוזים בשפע ובעלי חיים בטוחים מפני טורפים. בין העצים חיים גם ציפורים כמו תוכים וטוקוסים, ערבות וגבעות קרניים. פרפרים כמו מורפו הכחולים ועשים שונים מכנים גם אזור זה בית.
היסטוריה של יערות הגשם
ההכרה ביערות הגשם טחיבה ולחה, ללא הרבה אור שמש. בחלק זה של הג'ונגל ביתם של חרקים רבים כמו יתושים, חרקי מקל, הופרי עלים ומינים שונים של פרפרים ועשים. לרוב חרקים אלה יש צורות הסוואה מפותחות כמו חיקוי עלים או קליפות עץ כדי להגן על עצמן מפני הכורשים, השממיות והמוניטורים החולקים בית גידול זה. ציפורים שנהנות לחגוג על שפע החרקים שחיים במתחם הכלול כוללות שריקות וקוצבי דרכים ומגדלי טרקים.
רצפת הג'ונגל
רצפת הג'ונגל שוכנת את טורפי יער הגשם. חתולים גדולים כמו יגואר, נמר והאולוט משוטטים את האדמה וטורפים בעלי חיים לא מודעים. יצורים קטנים יותר החיים על פרי וזרע שנפלו כוללים מינים כמו אייל העכברים ביערות הגשם האסייתיים והאגוטי בדרום אמריקה. כאן תוכלו למצוא גם אוכלי עשב גדולים כמו פיל, גורילות, קרנפים והיפופוטמים.