תוֹכֶן
לכדור הארץ יש כמה אזורים שיכולים לחלוק מאפיינים אקלימיים וביולוגיים משותפים. אזורים אלה נקראים ביואמים. עשב דשא הוא סוג אחד של ביומה, המאופיין בחוסר עצים, אך עדיין בשפע צמחייה וחיי בעלי חיים. צמחים ובעלי חיים ואורגניזמים חיים אחרים הם הגורמים הביוטיים של ביומה. "עשב גראס" הוא מונח רחב מאוד המקיף כמה תת-קבוצות של ביו-ים, כולל שטחי דשא טרופיים וסובטרופיים, שטחי דשא ממוזגים, שטחי דשא מוצפים ושדות דשא מונטניים (הרריים). בנוסף למרכיבים הביוטיים, גורמים abiotic משפיעים על הסביבה בשדות העשב.
טמפרטורה
שטחי עשב מתרחשים בשני אזורים בטמפרטורה גבוהה בסמוך לקו המשווה וגם באזורים בטמפרטורה בינונית עד נמוכה הקרובים לאזורים סובארקטיים. שטחי הדשא לא נמצאים, עם זאת, באזורים הארקטיים הסמוכים לקוטב הצפוני והדרומי. שטחי דשא הנמצאים בסמוך לקו המשווה הם בדרך כלל שטחי דשא טרופיים (עם טמפרטורות חמות מאוד כל השנה) או שטחי דשא ממוזגים (עם טמפרטורות חמות רוב השנה). שטחי דשא המרוחקים מקו המשווה הם לרוב שטחי דשא ממוזגים ושדות דשא מונטניים.
משקעים
שטחי דשא טרופיים מקבלים את מירב הגשם מכל הביומות של שטחי העשב, עד 60 סנטימטרים בשנה. שטחי דשא ממוזגים זוכים לממוצע כמות גשמים שנתית הרבה פחות (לא יותר מ- 40 אינץ 'בשנה). שטחי דשא מוצפים, אף על פי שהם רטובים מאוד, מקבלים גם גשמים פחות שנתיים מאשר שטחי דשא טרופיים, בערך 30 עד 40 סנטימטרים בשנה. שטחי הדשא של מונטנה מקבלים את כמות המשקעים הנמוכה ביותר, לא יותר מ- 30 אינץ 'בשנה, ולעתים קרובות המשקעים הם בצורת שלג.
לחות
לחות, אחוז הלחות באוויר, היא גורם abiotic נוסף של ביו עשב. שטחי דשא טרופיים ושדות דשא מוצפים הם לחים מאוד, כלומר יש אחוז גבוה מאוד של לחות באוויר. שטחי דשא ממוזגים לחים במקצת, אך יכולים להיות גם צחיחים, כלומר לחות יבשה או מעט באוויר. שטחי עשב של מונטן הם בדרך כלל צחיחים מאוד; עם זאת, חלקם לחים יחסית.
טופוגרפיה
טופוגרפיה מתייחסת לתכונות הגובה והיבשה של הביומה. שטחי דשא טרופיים משתנים במידה רבה בטופוגרפיה, חלקם באזורים בגובה רב וחלקם באזורים בעלי גובה נמוך מאוד. הם בדרך כלל מתרחשים בנופים מאוד הרריים ולא אחידים. שטחי דשא ממוזגים הם בדרך כלל שטוחים יותר ומתרחשים באזורים בגובה בינוני-נמוך. שטחי דשא מוצפים כמעט כולם שטוחים ובאזורים בעלי גובה נמוך. שטחי הדשא של מונטנה נמצאים בדרך כלל באזורים בגובה רב.