תוֹכֶן
כיום, בערך 48 אחוז מבתי ארה"ב יש כלב; חלק מהגורים האלה - כמעט 90 מיליון בסך הכל - כל כך אהובים שיש להם אפילו חשבונות אינסטגרם משלהם. איפה ומתי כלבים הגיעו לחלוק חלל, ומאוחר יותר מיטות, עם בני אדם נותרו לא בטוחים, אך דבר אחד ברור: כלבים הם החבר העתיק ביותר לבעלי החיים.
דיון הביות הכלבי
החוקרים מסכימים כי כל הכלבים צאצאים מאבותיהם הפרועים של זאבים אפורים, אך מתי, איפה ואפילו כמה פעמים ביות זה התרחש היה נושא לוויכוח מתמשך. בשנת 2016 צוות בינלאומי של ארכיאולוגים וגנטיקאים רצף DNA משני כלבים מודרניים ועתיקים, והגיע למסקנה ששתי אוכלוסיות זאב שונות - האחת באירופה, השנייה באסיה - הולידו את המוט המודרני שלנו לפני כ -14,000 שנה.
אולם תיאוריה חדשה, שפורסמה ב"טבע תקשורת "בשנת 2017, עומדת בסתירה להשערת המקורות הכפולים שלהם, ומציעה במקום זאת כי כלבים היו מבויתים רק פעם אחת והרבה קודם לכן, לפני 20,000 עד 40,000 שנה. הם לא התחלקו לקבוצות המזרחיות והמערביות המובחנות גנטית עד מאוחר יותר, למעלה מ- 17,000 עד 24,000 שנה.
שיתוף פעולה שהונצח באבן
הארכיאולוגיה מריה גוגנין וצוות חוקרים ממכון מקס פלאנק בגרמניה, בילו שלוש שנים בקטלוג של למעלה מ -1,400 לוחות אמנות הסלע באתרים בצפון מערב ערב הסעודית. כמעט מחצית מהפאנלים הללו, כמתואר בכתב העת "Journal of Anthropological Archaeology", מתארים בני אדם עם בעלי חיים, כולל יותר מ -300 מקרים של כלבים מבויתים. נראה כי כלבים עוזרים בציידים: במקרים מסוימים הם הראו כי הם נושכים את צווארם של היעלים והגזלים; אצל אחרים כלבים קשורים למותניו של צייד המחזיק בחץ וקשת. לכלבים הבינוניים בגודל בינוני יש אוזניים קוצניות, חוטפי חוט קצרים וזנבות מפותלים כלפי מעלה, הדומים לבז'נג'י זנב סואן או לכלב פרעה - או כפי שמציעים המחברים, הכלב הכנעני המודרני.
אם הערכות החוקרים נכונות, ייתכן שהתחריטים הם בני 8,000 עד 9,000 שנה, מה שהופך אותם לתארים העתיקים ביותר של כלבים מבויתים, והעדויות הטובות ביותר לכך שבני אדם משתמשים בכלבים מוקדמים לציד. והשימוש ברצועות הוא ללא ספק המוקדם ביותר הידוע ברשומה הארכיאולוגית.
נקבר יחד לנצח
מחוץ לבון, גרמניה, ערב מלחמת העולם הראשונה, חשפו עובדי חציבת סלע בזלת חשף קבר ובו שני שלדים אנושיים שלמים - גבר ואישה בוגרים - יחד עם מה שנאמן אז כזאב ועצמות בעלי חיים אחרות. עצמות בעלי החיים היו מאוחסנות ולא נגעו בהן יותר מ 50 שנה, לפני שהן זוהו לבסוף כאלו של לא אחת, אלא של שני כלבים פליאוליתיים מבויתים. האתר, המכונה בון-אוברקאסל, הוא העדות החזקה ביותר לביות כלבים עד כה, והוא גם הקבר הידוע ביותר בו נקברו בני אדם וכלבים יחד.
בשנת 2017, הווטרינר והארכיאולוג לוק ג'נסנסנס ביקר מחדש בעצמות הכלבים הללו. הוא קבע כי הצעיר מבין שני הכלבים היה בן חצי שנה עד שבעה חודשים בלבד, ובהסתמך על עדויות שיניים, ככל הנראה היה חולה קשה ממצב כלבים. נזק לשיניים מצביע על כך שהכלב חלה במחלה הקטלנית לעיתים קרובות כגור וסבל שלושה התקפי מחלה קשה בין הגילאים 19-23. על פי דברי Janssens בהודעה לעיתונות באוניברסיטה, "ללא טיפול הולם, כלב עם מקרה רציני של סבל ימות בתוך שלושה שבועות", מה שהוביל אותו להאמין שבני אדם דאגו באופן אינטנסיבי לבעל החיים במשך שמונה שבועות לפחות, תקופה בה לבעלי חיים לא היה שום ערך תועלתי. זה, יחד עם קבורת הכלבים לצד בני אדם, מציעים את הקשרים הרגשיים הייחודיים שבין האדם לחברו הטוב ביותר של האדם עשויים להימשך אלפי שנים.