מגוון המינים באזור מסוים תלוי לא רק במספר המינים שנמצאו, אלא גם במספרם. אקולוגים מכנים את מספר המינים באזור את עושרו, ואת השפע היחסי של המינים זהותם. שניהם מדדים לגיוון. לשמורת משחק עם אנטילופה אחת וזברה אחת בהשוואה לאחרת עם אנטילופה אחת ועשרה זברה, אם כן, יש עושר מינים זהה אך גמישות מינים שונה.
מכיוון שבכל אזור מסוים יכולים להיות כל מיני מינים החיים יחד, אקולוגים מגבילים את הטקסונומיה של העניין בעת חישוב גמישות המינים. לדוגמה, הטקסונומיה של עניין בשמורת משחק יכולה להיות מגוון של בעלי חיים, צמחים או פרחים.
קבע את עושר המינים "S" על ידי ספירת מספר המינים הטקסונומיה המעניינים. נניח שיש 10 סחלבים, 20 ורדים ו 100 ציפורני חתול בגינה. עושר המינים של הפרחים בגינה זו שווה לשלושה.
קח לוגריתמים טבעיים של עושר המינים "ln (S)." בדוגמה זו ln (3) שווה ל 1.099.
חישב את החלק של כל מין "P (i)" על ידי חלוקת המספר של אותו מין במספר הכולל של כל המינים. חלקם של הסחלבים הוא 10 מחולק ב -140, השווה ל- 0.072. באופן דומה, חלקם של הוורדים וחתולי הציפורניים הוא 0.143 ו 0.714 בהתאמה.
חשב את מדד הגיוון של שאנון "H" על ידי שימוש בנוסחה H = - סיכום. עבור כל מין, הכפל את חלקו "P (i)" על ידי לוגריתם טבעי של הפרופורציות האלה lnP (i), סכום על פני המינים והכפיל את התוצאה במינוס אחד. עבור סחלבים, P (i) * lnP (i) שווה ל -0.189. המקבילה לשושנים וחתולי ציפורני חתול היא -0.278 ו- -0.240. סיכום אותם נותן -0.707. הכפלת -1 מבטלת את השלילי. כך, בדוגמה זו, מדד הגיוון של שאנון "H" שווה ל 0.707.
חלק את אינדקס המגוון של שאנון H לפי לוגריתם טבעי של עושר המינים ln (S) כדי לחשב את גמישות המינים. בדוגמה 0.707 מחולק ב- 1.099 שווה ל 0.64. שימו לב כי גמישות המינים נעה בין אפס לאחד, כאשר אפס מסמל שום אי-שוויון ואחד, גמישות מוחלטת.