תוֹכֶן
גלוקוזה היא סוכר בן שש פחמן שמטבוליזם ישיר על ידי התאים בכדי לספק אנרגיה. התאים לאורך המעי הדק שלך סופגים גלוקוז יחד עם חומרים מזינים אחרים מהמזון שאתה אוכל. מולקולת גלוקוז גדולה מכדי לעבור דרך קרום התא באמצעות דיפוזיה פשוטה. במקום זאת, תאים מסייעים להפצת גלוקוז דרך דיפוזיה מקלה ושני סוגים של הובלה פעילה.
קרום תא
קרום תאים מורכב משתי שכבות פוספוליפיד בהן כל מולקולה מכילה ראש פוספט יחיד ושני זנבות של שומנים, או חומצה שומנית. הראשים מתיישרים לאורך הגבולות הפנימיים והחיצוניים של קרום התא, בעוד שהזנבות תופסים את החלל שבין לבין. רק מולקולות קטנות ולא קוטביות יכולות לעבור דרך הממברנה באמצעות דיפוזיה פשוטה. זנבות השומנים דוחים מולקולות קוטביות, או טעונות חלקית, הכוללות חומרים רבים מסיסים במים כמו גלוקוזה. עם זאת, קרום התא מפולס בחלבוני טרנסממברנה המספקים מעבר למולקולות שהזנבות בדרך כלל היו חוסמים.
דיפוזיה מקלה
דיפוזיה מקלה היא מנגנון תובלה פסיבי בו חלבוני נשא מעבירים מולקולות על פני קרום התא ללא שימוש באספקת האנרגיה של התא. במקום זאת, האנרגיה מסופקת על ידי מדרגת הריכוז, שמשמעותה שמולקולות מועברות מריכוז גבוה יותר לנמוך, אל התא או אל מחוץ אליו. חלבוני הנשא נקשרים לגלוקוז, מה שגורם להם לשנות צורה ולתרגם את הגלוקוזה מצד אחד של הממברנה לצד השני. תאי דם אדומים משתמשים בהפצה קלה יותר לספיגת גלוקוז.
תחבורה פעילה ראשונית
התאים לאורך המעי הדק משתמשים בהובלה פעילה ראשונית בכדי להבטיח שגלוקוזה זורמת רק לכיוון אחד: ממזון מעוכל לחלק הפנימי של התאים. חלבוני תעבורה פעילים משתמשים באדנוזין טריפוספט (ATP), מולקולת אחסון האנרגיה של התא, בכדי להזרים גלוקוזה לתא, עם או כנגד מדרגת הריכוז. חלבוני ההובלה מכונים אנזימים ATPase מכיוון שהם יכולים לשחרר קבוצת פוספטים מ- ATP ולנצל את האנרגיה המתקבלת לביצוע עבודה. הובלה פעילה מבטיחה שגלוקוזה לא תדלוף מתאי המעי הדק בתקופות של רעב ברמת הגלוקוז.
תחבורה פעילה משנית
הובלה פעילה משנית היא שיטה נוספת באמצעותה תאים מייבאים גלוקוז. בשיטה זו, חלבון טרנסממברני הידוע כסימפורטור מייבא שני יוני נתרן עבור כל מולקולת גלוקוז שהיא מייבאת. השיטה אינה משתמשת ב- ATP, אלא מסתמכת על מדרגת הריכוז הגבוהה יותר של נתרן מחוץ לתא יחסית לתא הפנים. יוני הנתרן טעונים באופן חיובי מספקים אנרגיה אלקטרוכימית לייבוא גלוקוז עם או כנגד מדרגת ריכוז הגלוקוז. תחבורה פעילה משנית משמשת תאים במעי הדק, הלב, המוח, הכליות ואיברים מסוימים אחרים.