תוֹכֶן
המתכת הנוזלית, כספית, מאפשרת הדגמות דרמטיות של צפיפות וציפה. אתה יכול, למשל, לצוף חפצים כבדים כמו לבנים ומשקולות במיכל גדול של כספית מכיוון שצפיפותו גדולה מזו של עופרת. עם זאת, חלק מהאלמנטים דחוסים יותר, וחפצים העשויים מחומרים אלה ישקעו בכספית.
צפיפות חומר
לכל החומרים יש תכונה הנקראת צפיפות, שהיא המסה המחולקת לפי נפח. אם אתה יודע את החומר ממנו עשוי חפץ, אתה יכול לחפש את הצפיפות, למדוד את הנפח ולמצוא את המסה על ידי הכפלת נפח בצפיפות. אלמנטים בראש הטבלה המחזורית נוטים לצפיפות נמוכה יותר; אלה העומדים בתחתית בעלי הצפיפות הגדולה ביותר. צפיפות הכספית, המהווה יסוד מספר 80 מתוך 118 המופיעים בטבלה המחזורית, היא 13.55 גרם לסנטימטר מעוקב.
מדוע הדברים צפים?
דוגמאות לדברים שצפים בשפע בטבע ובחיי היומיום: יתכן שתראו עננים צפים בשמיים או פקק צף על מים. בכל פעם שרואים חפץ צף, צפיפותו נמוכה יותר מזו של החומר שמתחת. על פי עקרון ארכימדס, חפץ המונח בנוזל ימנע חלק ממנו; משקל הנוזל העקור מייצר כוח מצוף שכוחו שווה למשקל. אם הכוח גדול ממשקל העצם, האובייקט צף. מכיוון שצפיפות הכספית גבוהה מאוד, חפצים שעשויים להתייחס אליהם ככבדים, כמו משקולות עופרת או מיסב כדור פלדה, יצופו בתוכה.
צף בכספית
מכיוון שצפיפות הכספית גבוהה, רוב החומרים האחרים צפים בתוכה. זה כולל מתכות כמו ניקל, ברזל ונחושת וכן חומרים מעורבים כמו רוב סוגי האבן וחומרים אורגניים כמו פלסטיק ועץ. הנוזלים והגזים האלה שהם פחות צפופים מכספית יצופו גם הם.
מה לא יצוף
קומץ אלמנטים צפופים יותר מכספית וחפצים העשויים מחומרים אלה ישקעו בתוכה. כמה מתכות יקרות - כולל זהב, בצפיפות של 19.3 גרם לסנטימטר מעוקב, פלטינה עם 21.4 ואירידיום עם 22.65 - ישקעו באמבט כספית. לרבים מרכיבי האקטיניד, חומרים רדיואקטיביים השוכנים בתחתית הטבלה המחזורית, יש צפיפות גבוהה מאוד והם ישקעו בכספית. לפלוטוניום, למשל, צפיפות של 19.84 גרם לסנטימטר מעוקב. Americium, אלמנט אקטיניד נוסף, צפוף מעט יותר מכספית, 13.84 גרם לסנטימטר מעוקב.