תוֹכֶן
בכל רגע, מספיק אנרגיה סולארית פוגעת בכדור הארץ בכדי לענות על עולמות הצורך באנרגיה פי 10,000. ואף אחד לא משלם על זה; זה פשוט שם, והאנושות תוכל להשתמש בו במשך כ -5 מיליארד השנים הבאות. אנרגיה סולארית מבטיחה להמיר את הדלק החופשי לאנרגיה. אפילו טוב יותר, מקור אנרגיה זה אינו עולה במחיר של ייצור גזי חממה. פיתוח אנרגיה סולארית אולי נראה כמבטל-מוח, אך ישנם כמה חששות לגיטימיים לגבי יכולותיה של אנרגיית השמש ויישום מעשי שלה.
הוויכוחים לשמש
מערך סולארי בביתכם הוא כמו התקנת גנרטור שלעולם לא תצטרכו לשלם עבור דלק. מכיוון שאף בעירה אינה מעורבת בייצור אנרגיה סולארית, פעולתה אינה מייצרת מזהמים. למערכות אנרגיה סולארית יש גם דרישות תחזוקה נמוכות מאוד, ואחריות טיפוסית תכסה מערכת במשך 25 שנה. ואור השמש נמצא בשפע ובכל מקום, בעיקר באקלים חם יותר.
עלות
אחת הטענות החזקות ביותר לאי אימוץ אנרגיה סולארית באופן מיידי היא שהעלות עדיין גבוהה מדי. אף על פי שיש דרכים שונות לחישוב עלויות, והשיטות האלטרנטיביות אינן משתוות בקלות זו עם זו, מערכי השמש פוטו-וולטאים עדיין יקרים יותר ממקורות אנרגיה קונבנציונליים. המחלקה לשירותים סביבתיים בניו המפשייר, למשל, מצטטת עלויות סולריות של כ -18 סנט לקילוואט שעה, לעומת כ -10 סנט לפחם ו -8 סנט לגז טבעי. ברור מכיוון שדלק באנרגיה סולארית לא עולה כלום, עלויות אלה קשורות בעיקר למחירי הרכישה הראשוניים הגבוהים של מערכות אנרגיה סולארית.
כדאיות
תאים סולאריים מייצרים כוח רק כאשר השמש זורחת עליהם. מכיוון שפאנלים סולאריים הם יקרים, אתם רוצים להיות בטוחים שתשימו אותם במקומות בהם תוכלו להשיג את המפץ הגדול ביותר עבור הדולר שלכם. אלה מקומות שישנם ימים בהירים רבים. המיקומים האופטימליים בארצות הברית הם באזורים המדבריים של דרום-מערב. אך אלה הם גם האזורים עם התשתית הפחות מפותחת והמרחקים הגדולים ביותר בין אזורים מיושבים. אם צריך לבנות תחנות משנה וקווי תמסורת חדשים לגמרי, העלות עולה אפילו יותר.
אחסון
מכיוון שמערכות אנרגיה סולארית מייצרות אנרגיה רק בשעות אור השמש, יש לך שלוש אפשרויות אם אתה רוצה להסתמך על אנרגיה סולארית. ראשית, שנה את הרגלי העמים כך שהם מצמצמים בצורה דרסטית את צריכת האנרגיה שלהם בשעות הערב והבוקר. שנית, פיתוח שיטות לאחסון אנרגיה סולארית כך שהיא תהיה זמינה גם כשהשמש שוקעת. שלישית, הקימו תחנות כוח נוספות כדי למלא את פער האנרגיה בזמנים של חושך.
האפשרות הראשונה לא סבירה ביותר, השנייה מאתגרת מבחינה טכנולוגית והשלישית הופכת את כלכלת האנרגיה הסולארית לבעייתית עוד יותר. כך או אחרת, חוסר היכולת של אנרגיה סולארית הוא נושא שיש לטפל בו כדי להפוך אותו לאופציה סבירה.
עלויות סביבתיות
למרות שאנרגיית השמש ידידותית לסביבה על פניו, ישנן השפעות סביבתיות במקומות בהם נמצאים מפעלי שמש גדולים. התאחדות לשימור הגנים הלאומיים, למשל, מזהירה את הציבור כי דרום-מערב אמריקה מורכבת מ"פלאות ולא שממה. " מדבריות הם בתים של מאות מינים, ואין עוררין כי למפעלים סולאריים גדולים יש השפעה על אותן מערכות אקולוגיות. שוב, זה נושא שיש להתייחס אליו כשאתה שוקל ליישם מפעלי שמש גדולים שניתן לבנות עם יתרונות גודל.