תוֹכֶן
כשאתה חושב על מתכת מוכתמת, אתה עשוי להקצות באופן אוטומטי קונוטציה שלילית. לדוגמה, תכשיט מוכתם הוא אחד שצריך לנקות. עם זאת, לא תמיד הכתם שלילי כאשר מדובר בנחושת. ניתן לראות בטרנינה תכונה שמציינת את הגיל ואת אופיו של חפץ נחושת, כמו פיסול עתיק. עם זאת, הכתם הוא בעיקר תוצאה של תגובה כימית בין נחושת לחמצן.
תהליך החמצון
הנחושת מתחילה להתחמצן כאשר נחשף לראשונה לחמצן באטמוספירה, גשם, עיבוי ולחות, כמו גם כימיקלים אחרים באטמוספרה ובסביבה. עיטורים מתרחשים בשלבים, בהם נוצר מתחם חדש על פני הנחושת ומייצר כתם צבעוני אחר. לדוגמה, השלבים המוקדמים של הכתמת נחושת הם שזופים עמומים המובילים לאפור וכחול כהה. כתם זה הופך לשחור ואז - לאחר זמן מה - הופך לפטינה הירוקה-אקווה הקשורה לרוב בנחושת מוכתמת, שתוכלו לראות כשמסתכלים על פסל החירות.