תוֹכֶן
מערכות אקולוגיות מורכבות מבעלי החיים, הצמחים והתנאים הסביבתיים של אזור. שטחי מים, מנגרובים, יערות גשם ושוניות אלמוגים הם דוגמאות למערכות אקולוגיות. מערכות אקולוגיות שומרות על איזון עדין מאוד. פעילויות אנושיות שונות מאיימות לשבש את האיזון הזה ולהשמיד את המערכות האקולוגיות העולמיות.
זיהום
זיהום הוא אחד הגורמים העיקריים להרס המערכת האקולוגית. זיהום יכול לרוקן את המשאבים ולהרחיק אוכלוסיות בעלי חיים מקומיות. מקורות זיהום משמעותיים כוללים אשפה, פליטת פחמן, נשפכות נפט והדברה.
שינוי אקלים
שינויי אקלים ממשיכים למלא תפקיד משמעותי בהרס המערכת האקולוגית. התחממות כדור הארץ הביאה לעלייה בטמפרטורות, מפלס הים וחומציות האוקיאנוס המשבשות את האיזון הטבעי של המערכות האקולוגיות.
סליקת אדמות
ככל שהאוכלוסיות האנושיות גדלות, כך עולה הצורך בפיתוח אדמות נוספות. מערכות אקולוגיות רבות נהרסות על מנת לפנות אדמות להתפתחויות דיור וכבישים, שימושים חקלאיים וגידול בעלי חיים.
ניצול משאבים
מערכות אקולוגיות רבות עשירות במשאבים טבעיים כמו אדמה עשירה בחומרים מזינים, מים, עצים ודלקים מאובנים. מאמצים מוגזמים להוצאת משאבים אלה כמו כרייה, כרית עצים וקידוח נפט תורמים להרס המערכת האקולוגית.
ירידת אוכלוסייה
בעלי חיים של מערכות אקולוגיות הם מקורות חיוניים למזון ובקרת אוכלוסייה. אוכלוסיות רבות של בעלי חיים יורדות בגלל דיג יתר וציד. בעלי חיים צדים לעיתים קרובות את עורותיהם הערוציים, פלומה, קרניים ובשר.