תוֹכֶן
החל מהחיידק הזעיר ביותר ועד לוויתן הכחול הגדול ביותר, כל האורגניזמים החיים מסווגים לפי תכונותיהם. הביולוג קרולוס לינאוס קיבץ לראשונה אורגניזמים לשתי ממלכות, צמחים ובעלי חיים, בשנות ה- 1700. עם זאת, ההתקדמות במדע כמו המצאת מיקרוסקופים עוצמתיים הגדילה את מספר הממלכות. יש כיום שש ממלכות מקובלות. כל ממלכה כוללת קבוצה של אורגניזמים החולקים מאפיינים דומים. האורגניזמים בכל ממלכה נחשבים להבדלים ביולוגית מהאחרים. שש הממלכות הן: Archaebacteria, Eubacteria, פטריות, Protista, צמחים ובעלי חיים.
ארכיבקטריה
ארכיבקטריה היא התוספת האחרונה לממלכות האורגניזמים. קיומם לא התגלה עד שנות השמונים. עם זאת, Archaebacteria הם האורגניזמים החיים העתיקים ביותר הידועים. הם חד תאיים ומשגשגים במים רותחים חמים במיוחד הנמצאים בסביבות כמו פתחי אוורור וולקניים באוקיאנו ובמעיינות חמים כמו הגייזרים בפארק ילוסטון. מינים מסוימים חיים גם בסביבות מלוחות מאוד כמו ים המלח ואגם המלח הגדול.
איובקטריה
איובקטריה היא גם אורגניזמים חיידקיים חד תאיים. ממלכה זו מהווה את מרבית החיידקים בעולם. Eubacteria נפוצים מאוד ומוכרים לנו כטפילים כמו סטרפטוקוקים הגורמים לדלקת גרון. עם זאת, חיידקים אלה עוזרים גם בייצור אנטיביוטיקה, ויטמינים ויוגורט רבים.
פטריות
ממלכת הפונגי מוכרת לנו כפטריות, תבניות, טחב ושמרים. שלא כמו האורגניזמים בממלכות Archaebacteria ו- Eubacteria, פטריות הן אורגניזמים רב-תאים. מדענים מוקדמים סיווגו פטריות ופטריות אחרות בממלכת הצומח אך הן אינן מייצרות מזון משלהן כפי שעושים צמחים.
פרוטיסטה
פרוטיסטה או פרוטוזואה הם אורגניזמים חד-תאיים, אך מורכבים יותר מחיידקים חד-תאיים. ממלכת פרוטיסטה כוללת תבניות אצות ורפש. כל אורגניזם מיקרוסקופי שאינו נופל לממלכות החיידקים, הפטריות, הצמחים או בעלי החיים נחשב לחלק מממלכת פרוטיסטה.
צמחים
ממלכת הצמח או הפלנטה מקיפה את כל הצמחים הפורחים, האזוב והשרכים. צמחים הם אורגניזמים מרובי תאים, ונחשבים לאוטוטרופיים. משמעות הדבר היא שצמחים יוצרים מזון משלהם באמצעות פוטוסינתזה. ממלכת הצומחים נחשבת השנייה בגודלה עם מעל 25,000 מינים ידועים.
חיות
ממלכת האורגניזמים הגדולה ביותר היא ממלכת בעלי החיים או בעלי החיים. ממלכה זו מורכבת מאורגניזמים מורכבים, רב-תאים, החל ממושבות ספוג-ים ועד פילים. כל האורגניזמים בממלכת החיות הם הטרוטרופים שמשמעותם, בניגוד לצמחים המייצרים מזון משלהם, בעלי חיים ניזונים מאורגניזמים אחרים. ממלכת החיות היא העולמות הגדולים ביותר עם למעלה ממיליון מינים ידועים.