תוֹכֶן
כמין, בני אדם זקוקים לאוויר כדי לשרוד; צורך שהוא חולק עם מרבית חברי הממלכה החיות. לאחר שאדם שואף אוויר של כדור הארץ (בערך 78 אחוז חנקן ו -21 אחוז חמצן), הוא או היא נושפים תערובת של תרכובות הדומות לאוויר שנשאף: 78 אחוז חנקן, 16 אחוז חמצן, 0.09 אחוז ארגון וארבעה אחוז פחמן דו חמצני. ישנם מדענים המציעים כי אוויר בנשיפה מכיל עד 3,500 תרכובות, שרובן בכמויות מיקרוסקופיות. עם זאת, יש שונות זו. איכות האוויר יכולה להשפיע על התוכן של מה שבני האדם נושמים פנימה ונושמים החוצה, דאגה שחלק מחוקרי השימור דואגים בכל הנוגע לתעשיות ומכוניות המשחררות גזים שעלולים להזיק. באופן דומה, ישנם רופאים המציעים כי מעקב אחר התוכן הכימי באוויר שאנו שואף יכול להוות כלי אבחון מועיל לתפיסת מחלות נשימה.
TL; DR (יותר מדי זמן; לא קרא)
בני אדם, ומינים רבים אחרים, זקוקים לאוויר בכדי לחיות. הם נושמים את השילוב של אלמנטים ותרכובות ונושפים מערכת דומה עם פרופורציות שונות. אוויר שנשאף מורכב מ 78 אחוז חנקן, 16 אחוז חמצן, 4 אחוז פחמן דו חמצני ואולי אלפי תרכובות אחרות.
נשימה במבט חטוף
בני אדם, יחד עם בעלי חיים רבים אחרים, נושמים אוויר דרך הפה שלהם, לריאותיהם. חלל החזה המכיל את הריאות מתרחב ומתכווץ עם הסרעפת כשהוא נע מטה ומעלה. בתוך הריאות, שקיות קטנות המכונות האלוואולי מתמלאות באוויר. משם החמצן באוויר מעביר דרך הדפנות הדקות של האלבהוליות לדם, שם הוא משמש בהנשמה אירובית, התהליך בו התאים הופכים חמצן וסוכר לאנרגיה כימית, פחמן דו חמצני ומים. לאחר מכן, הדם נושא את שאריות הפחמן הדו-חמצני חזרה לריאות והאדם נושף אותו, יחד עם שאר חלקי האוויר שאינם נחוצים לחיי אדם, כמו חנקן. בממוצע בני אדם משתמשים וסופגים כ -4 אחוז מהחמצן שהם נוטלים מהאוויר.
מה בנשימה?
החנקן מהווה את עיקר האוויר (78 אחוז) מהאוויר שבני האדם נושמים פנימה והחוצה, בהתחשב בכך שגופם של בני אדם אין להם כל שימוש בזה. המקום השני שייך לחמצן (21 אחוז פנימה, 16 אחוז החוצה) ובשליש רחוק פחמן דו חמצני (0,04 אחוז פנימה, ארבעה אחוז החוצה). יסודות קורט אחרים קיימים באוויר שנשאף, כגון ארגון (0.09 אחוז בשני הכיוונים, שוב מכיוון שבני האדם אינם משתמשים בו). בני אדם גם נושפים אדי מים, תוצר לוואי של הנשימה התאית, בקצב שמשתנה בהתאם לאדם, לבריאותם ולגורמים אחרים.
כימיקלים אחרים יכולים להתקיים באוויר שבני האדם שואפים ונושפים, חלקם עלולים להזיק לבריאות האדם. חומר חלקיק מתעשייה, עשן מסיגריות וכימיקלים אחרים כמו תחמוצות גופרית וחנקן עלול לגרום נזק לריאות. צורות מסוימות של חומר מסוכן, כמו חיידקים וחלקיקים, נתפסות על ידי הצמיחה הדומה לשיער הקווי את המעבר לגרון של אנשים. הם נקראים ציציות, והן מסייעות בהגנה על אנשים מפני יסודות אלה באוויר של כדור הארץ, אך אין זו מערכת מושלמת ולעיתים דברים יכולים להגיע לשאר הריאות ולהיתפס בגליבים. חיידקים, למשל, יכולים לגרום לזיהומים.