תוֹכֶן
יש לתכנן בקפידה פרויקטים של יריד מדע על מנת להבטיח כי הנתונים שנאספו הם ייצוג אמיתי של עובדות מדעיות. אחד הדברים שיש לשים לב אליהם בפרויקט של יריד מדע הוא שמירה קפדנית על כל האלמנטים קבועים למעט המשתנים הניסויים.
הגדרה
קבועים, הידועים גם כמשתנים מבוקרים, הם אלמנטים שנמצאים במעקב קפדני על מנת להבטיח שהם יישארו זהים בכל קבוצות הניסוי.
מטרה
קיום קבועים בפרויקט של יריד מדע עוזר להבטיח כי ההבדלים בין קבוצות הניסוי הם השפעה של המשתנה הבלתי תלוי הנחקר, ולא גורמים אחרים.
זיהוי
יש לזהות קבועים לפני תחילת הניסוי. דרך טובה לזהות קבועים היא לשאול את השאלה מה עוד יכול להשפיע על המשתנה התלוי, שהוא האלמנט הנמדד בפרויקט יריד המדע.
דוגמא
לדוגמה, בפרויקט יריד מדע המודד את ההשפעה של טמפרטורת החדר על גידול שתילי ברוקולי, טמפרטורת החדר היא המשתנה הבלתי תלוי וגובה השתיל הוא המשתנה התלוי. הקבועים כוללים את סוג העציץ, סוג וכמות האדמה, לוח ההשקיה והעומק בו נטועים זרעים.
קבוע מול שליטה
קבועי הניסוי או המשתנים המבוקרים שונים מקבוצת הביקורת. קבוצת הביקורת היא קבוצת ניסוי בה המשתנה הבלתי תלוי אינו מתמרן. בדוגמה לעיל, קבוצת השתילים שנשארה בטמפרטורת החדר הרגילה תהיה קבוצת הביקורת.