תוֹכֶן
קרום תא מגן על תא ומספק לו תמיכה מבנית, אך עדיין יש צורך בתא לקיים אינטראקציה עם הסביבה החיצונית שלו. לאורך פני התא מסודרים חלבונים חשובים המאפשרים פונקציות אלה ומסייעים בקישור תאים בודדים לקהילת התאים המרכיבים את האורגניזם הגדול יותר.
חלבונים לפני השטח
חלבוני שטח פנים הם חלבונים המוטמעים בשכבה של קרומי התא של אורגניזמים מורכבים יותר או משתרעים עליהם. חלבונים אלה הם אינטגרליים לאופן שבו תא מתקשר עם הסביבה סביבו, כולל תאים אחרים. חלק מהחלבונים הללו, במיוחד אלה שנחשפים לצד החיצוני של הממברנה, נקראים גליקופרוטאינים מכיוון שיש להם פחמימות המחוברות למשטחים החיצוניים שלהם.
חלבוני תובלה
טרנספורטר פסיבי מאפשר להמסים לזרום לתא או ממנו, בתנאי שיש ריכוז גדול יותר בצד השני של הממברנה. לחלבון זה יש שער מולקולרי שיכול להיפתח ולהיסגר בדרכים מבוקרות. הובלה פעילה, לעומת זאת, שואבת באופן פעיל מומסים דרך תעלה. זה דורש קלט אנרגיה.
אינטראקטיביות סלולריות
חלבון זיהוי יכול לזהות תאים אחרים כשייכים לרקמות ולגוף או כזרים לגוף. חלבוני תקשורת יכולים ליצור קשרים בין תאים סמוכים על מנת להקל על תקשורת בין תאים לתאים דרכם יכולים לזרום אותות. חלבון דבק מאפשר לתאים להיצמד לתאים או חלבונים אחרים שהם חלק מרקמה.
קבלת אות
חלבון קולטן מאפשר תקשורת עם חומרים המשמשים כמולקולות איתות כמו הורמונים. מולקולות אלה נקשרות עם חלבון הקולטן ומשנות את הפעילויות שבתא, ומאפשרות לו למלא פונקציות אחרות התואמות את צרכי האורגניזם. חלבוני הקולטנים עגולים לצד החיצוני של התא.
אנזימים
אחת הפעילויות העיקריות של חלבונים רבים היא לזרז תגובות בתא שלרוב בדרך כלל ייקח הרבה יותר זמן או שלא יקרה בכלל. חלבונים אלה ידועים כאנזימים. אנזימים לאורך קרום התא יכולים לזרז תגובות הקשורות ישירות לקרום התא.