תוֹכֶן
כריתת יערות, הידלדלות יערות וצמחיית בר אחרת ביערות, משפיעה משמעותית על מזג האוויר. אלה נעים מעיוותים מקומיים לתרומות לשינויי אקלים עולמיים. כריתת יערות מוציאה את היכולת של היער לרצף פחמן, לספוג אור שמש, לעבד מים ולחסום את הרוח.
פחמן דו חמצני
כל חיי הצמח סופגים פחמן דו חמצני ומשחררים חמצן כחלק מתהליכים מטבוליים טבעיים. יערות אינם יוצאים מהכלל, והעצים וחיי הצמח האחרים ביער יכולים להכיל ולהאחסן פחמן דו חמצני, תהליך שנקרא חרס פחמן. כריתת יערות שניהם משחררת את הפחמן הדו חמצני מהצמחים שנכרתים ומסלקת את היכולת של היער לרצף פחמן. שירות היערות האמריקאי מעריך כי יערות מקזזים 16 אחוז מפליטת הפחמן האמריקאית.
השתקפות אור שמש
פני כדור הארץ משקפים וקולטים פרופורציות שונות של אור השמש שהוא מקבל, תלוי בחומר. יערות סופגים אור שמש יותר מאשר במישורים. אור שמש שאינו נספג משתקף חזרה לאטמוספירה. יערות יערות גורמים לאדמה לשקף יותר אור שמש, לשנות את זרמי האוויר שמעל ולהגדיל את שונות הטמפרטורות המקומיות, שהופכות לרגישות יותר לשינויים באור השמש. בקווי הרוחב הגבוהים יותר, יערות יערות עשויים להוביל למעשה לקירור פני השטח, שכן הסרת יערות חושפת את השלג המשקף מאוד מתחת לשמש.
מחזורי evapotranspiration
חיי הצמח שואבים מים מהמים באדמה. מים אלה עוברים במעלה השורשים וגזעם אל העלים, שם הם מתאדים דרך הסטומה. תהליך זה נקרא evapotranspiration - צמחים מעבירים מי תהום לאטמוספרה, ומביאים לחות לסביבה המקומית. כריתת יערות מסתיימת בתהליך זה, ומשאירה את מי התהום נעולים באדמה ומנתקים את מקור הלחות האוויר. התוצאה נטו היא שהסביבה המקומית הופכת למייבשת יותר.
אפקטים של רוח
יערות פועלים כמחסומים שמאטים את תנועות הרוח, בגלל החיכוך בין האוויר הנע ליערות שכבות רבות של חיי הצמח. במקביל, הרוח העוברת ביער מסיעה את האוויר החם והלח לחלקים אחרים של העולם. כריתת יערות מסלקת את היכולת של היערות לפעול כמחסום לרוח, מה שמוביל למהירויות רוח מקומיות גבוהות יותר ומנתק את זרימת החום והלחות.