תוֹכֶן
מקדמים ותרשימים הם מרכיבים חיוניים בעת כתיבת תרכובות או משוואות של פורמולה כימית ארוכת שנים. מקדם, המשקף את מספר המולקולות בחומר נתון, הוא מספר המונח לפני קיצור המולקולה הנתונה. עם זאת, תת-חלק המשקף את תרומתו האטומית של כל אלמנט למולקולה נתונה, מופיע בעקבות או בין קיצורים אלמנטיים ובדרך כלל קטן יותר בגודלו ומוגדר מתחת לשורת הסוג.
דוגמא מקדם
המשוואה הכימית ליצירת מולקולות מים, או H2O, היא כזו המשתמשת במקדמים. במשוואה זו, שתי מולקולות מימן, או 2H2, קשורות לשתי מולקולות חמצן, או 2O2, ליצירת שתי מולקולות מים, או 2 H2O. כפי שממחיש דוגמה זו, השימוש במקדמים מאפשר חשבונאות של המספר של כל מולקולה הכלולה בתגובה כימית, כמו גם אמצעי לאיזון משוואות כימיות וקביעת ריאגנטים מגבילים במשוואה נתונה. לדוגמה, תגובה זו, שנכתבה לחלוטין כ- 2H2 + 2O2 = 2H2O, מראה כי חייבים להיות מימן וחמצן בשיעורים שווים בכדי למקסם את כמות מולקולות המים המיוצרות.
דוגמא למנוי
הנוסחה לאבקת סודה לשתייה, או NaHCO3, נותנת דוגמא לתסריט. כפי שמשקף נוסחה זו, יש אטום אחד שכל אחד מהיסודות של נתרן, או Na, מימן, או H, ופחמן, או C. התסקיר של 3 בעקבות הסמל לחמצן, או O, מגלה כי שלושה אטומי חמצן הם הדרושים לכל אטום Na, H ו- C לייצור מולקולה שלמה של סודה לשתייה.