תוֹכֶן
אחד הסוגים הנפוצים ביותר של מטוסים הנמצאים בשימוש כיום הוא הסילון, שהחליף במידה רבה מטוסים מסורתיים המופעלים על ידי מדחפים. למרות שמטוסי המדחף עדיין רואים פעולות טיסה מסוימות, מטוסי סילון חולשים על נסיעות אוויריות מסחריות ופרטיות בגלל המהירות הגדולה יותר, יכולתם לטוס בגבהים גדולים יותר ואמינות מכנית.
TL; DR (יותר מדי זמן; לא קרא)
ההבדל העיקרי בין מטוסים ומטוסי מדחף הוא שמטוסים מייצרים דחף דרך פריקת הגז במקום להניע פיר כונן המקושר למדחף. זה מאפשר לסילונים לעוף מהר יותר ובגבהים גבוהים יותר.
מטוסים לעומת מטוסים
למטוסי סילון ישנם מספר יתרונות ברורים על פני מטוסי מדחף מסורתיים. הגדול מיתרונות אלה הוא שמטוסים יכולים לנוע הרבה יותר מהר ממטוסי מדחף, עד ומעבר למהירות הצליל.
מטוסים יכולים גם לנסוע בגובה רב יותר בגלל הצרכים הספציפיים של מערכות ההנעה שלהם. מדחפים דורשים אוויר צפוף כדי להיכנס ללהבי הסחרור, ואילו מטוסים מעסיקים מגדשי טורבו כדי לדחוס אפילו את האוויר הדק הקיים בסטרטוספרה עד שהוא מתאים לבעירה במנוע הסילון. טיסה גבוהה יותר מאפשרת למטוסים להימנע מסערות המתרחשות בגבהים נמוכים יותר וגם מגדילה את מספר המטוסים בשמי מכיוון שהם יכולים לפעול בגבהים שונים.
מטוסים יכולים גם להשתמש בכוחם הגדול יותר בכדי להניע מטוסים גדולים יותר, כולל מחלקת מטוסי הג'מבו הגדולים. יתרון זה הופך את מנועי הסילון למתאימים למטוסים ולמטוסים צבאיים שבהם עומסי מטען כבדים הם שגרתיים.
פיתוח מטוסי סילון
מטוסים מונעי סילון קיימים כמודלים ניסיוניים או כעיצובים על נייר מאז ימי התעופה הראשונים. מהנדסים בריטים וגרמנים הפנו תשומת לב רבה יותר להתפתחות מטוסי סילון לאחר מלחמת העולם הראשונה, אז התברר שהתעופה כה חיונית.
תחילת מלחמת העולם השנייה גלוו את המאמצים הללו. המטוס הפרקטי הראשון שהופעל במנועי סילון היה Heinkel He 178 הגרמני בשנת 1939. בינתיים, המטוס הראשון שתוכנן באיטלקית, הקמפיני N.1, עשה את טיסתו הראשונה בשנת 1940, והגלוסטר הבריטי E.28 / 39 תפס מבחן רץ בשנת 1941. ארצות הברית נכנסה למירוץ הסילון עם Bell XP-59 שלה בשנת 1942.
מטוסי סילון איחרו להוכיח יעילות במלחמת העולם השנייה, שם עדיין שלטו מטוסי המדחפים, אך מטוסים היו חשובים למלחמת קוריאה ולכל המלחמות שלאחריה. שירותי סילון מסחריים החלו בראשית שנות החמישים, וכיום מטוסים מטוסים ברוב הטיסות למרחקים בינוניים וארוכים ברחבי העולם.
מטוסי מדחף
למרות הפופולריות של מטוסי סילון, מטוסי המדחפים עדיין ממלאים תפקידים חשובים. רוב חברות התעופה הגדולות משתמשות במטוסי מדחף לטיסות אזוריות קצרות מכיוון שהן פחות יקרות לתחזוקה ותפעול. ירידה בהכנסות בתקופות כלכליות מאתגרות הביאה לביטול שירות הסילון לשדות תעופה קטנים יותר, ובמקרים מסוימים, שירות מטוסי המדחף מילא את הפער.
עם זאת, זה מהווה אתגר לחברות התעופה שצריכות להילחם בתפיסה ציבורית שלילית על מטוסי המדחף. הנוסעים מתלוננים על הסערות והרעש של מטוסי המדחף, כמו גם על חוסר הבטיחות הנתפס ומהירות הנסיעה האטית יותר. ועדיין, גודלם הקטן וצריכת הדלק הנמוכה הופכים את מטוסי המדחפים לחלק חיוני בפעילות חברות התעופה הנאבקות להוריד את עלויותיהן תוך שמירה על רשת שירות רחבה.
היסטוריית מטוסים כללית
בעוד המאמצים לעבר טיסה מופעלת מתוארכים לממציאים הקדומים ביותר, הרי שהטיסה המוצלחת הראשונה של כלי טיס בכנף קבועה היא זו המפורסמת שהטיסו האחים רייט בשנת 1903. המטוס שלהם, המכונה הנוסע הנוסע הראשון, היה עשוי מעץ ומשמש מנוע בנזין לסחרור זוג מדחפי עץ. במהלך השנים הבאות המשיכו האחים רייט לעדן את העיצוב שיספק בסיס למטוסים במהלך העשורים הבאים.
מלחמת העולם הראשונה סיפקה תמריץ מרכזי לתכנון ובנייה של מטוסים טובים יותר. מטוסים תפקדו במקור כציוד מדידות לבירור עמדות אויב. זה הוביל להפצצה אווירית עם חפצים כבדים ורימונים בידיים והביא להצבת אקדחים למטוסים להגנה. בעקבות המלחמה ראה העולם את תחילתו של ענף התעופה האזרחי, שקודם על ידי טייסי גיבור כמו צ'רלס לינדברג בשנות העשרים.