תוֹכֶן
כנציג של משפחת שליו של העולם הישן, Phasianidae, שליו של פרעה (Coturnix japonica) - הידוע גם בשם שליו היפני - קשור לפסיונים, תרנגולי הודו, תרנגולות ועוף טווס. שליו הבוביט (Colinus virginianus) לעומת זאת, שייך למשפחה Odontophoridae, או העולם החדש שליו. המשפחה האחרונה, האמיתית שמה, מאכלסת את צפון אמריקה והיא קשורה רק למרחק המינים מהעולם הישן, הנמצאים ברחבי אירופה, אסיה ואפריקה.
ביצי שליו של פרעה היו מצרך תזונה בכל אזור גידולו המולד, ובמיוחד ביפן, והציפורים מבוישות מאז המאה ה -13. חקלאי עופות רבים בצפון אמריקה מגדלים אותם, ובאמצעות גידול רב, ייצרו גדלים גדולים יותר לבשר. גודל השליו של טקסס A&M יכול להגיע ל -14 גרם, שהם יותר מארוחה לאדם ממוצע. הבובוויט גם מכין ארוחה טעימה. במקור הוא ציפור משחק, הוא נולד בשבי כדי להניב כמה תת-מינים, כולל הבובוויטים הצפוניים, הבובוויטים האדומים טנסי והבובוית של פתית השלג.
בית גידול יליד שליו של פרעה לעומת שליו של בובוויט
אף על פי שגם שליו של פרעה וגם שליו הבוביטיים בונו בכל רחבי העולם, אולם בתי הגידול המקומיים שלהם נמצאים משני צדי העולם. שליו של פרעה הוא מין נודד, מבלה בקיץ ברוסיה, יפן, קוריאה וסין, ומתקיים בקיץ בחלק הדרומי של אותן מדינות, כמו גם באזורים באפריקה ובדרום-מזרח אסיה. לעומת זאת, בובוויטים לא מסתובבים רחוק מבית הגידול הטבעי שלהם במזרח ארצות הברית מקצה הדרומי של אגם מישיגן לצפון מקסיקו. הם מפוזרים היטב בכל האזור וניתן למצוא שם כל השנה. את החורף הם מצטופפים במכוניות שיכולות למנות את מאות הציפורים.
גודל, מראה ותכונות הבחנה
שליו של פרעה ידוע גם בשם שליו קוטורניקס - לפעמים שליו קורטניקס עם איות שגוי - ויש הרבה תת-מינים, שלכל אחד מהם גודל וצבע מאפיינים. בטבע, שליו של פרעה בוגר שוקל כ- 6 אונקיות. הזכר, שהוא מעט קטן יותר מהנקבה, הוא בעל צבע כללי חום עם מעט מנומר וחזה גס. הנקבה נראית כמעט זהה אך בעלת חזה לבנבן. שליו של פרעה משמיע צליל אופייני המורכב מצלילים עמוקים וחלולים החוזרים על עצמם מספר פעמים ברצף.
שליו של בוביט לבן זהה לגודל שליו של פרעה, והוא ידוע בקריאתו המבדילה, שנשמעת כמו שמו. יש לו גוף מנומר, והזכר מגלף על ראשו פלומה שחורה-לבן-לבן, מה שמעניק לו מראה ייחודי שלעולם לא ניתן לטעות בשלו פרעה. לנקבה אין פלומת הראש הדרמטית.
ביות וגידול
שני מינים שליו הם המועדפים על מגדלים שיצרו מספר תת-מינים. גידול שליו של הקוטורניקס ייצר מינים כמו הלבן האנגלי, שהוא לבן טהור; ה- A&M של טקסס, שהוא גם לבן; וקוטורניקס הג'מבו שיכול לשקול כמעט קילו. תת-המינים הבובבייטיים מגוונים יותר, המונה כ -20 בסך הכל. הם כוללים פתיתי שלג ובאטלרים, שיכולים גם הם לשקול קילו.
שלילי פרעה הוקמו במשך מאות שנים והם בעלי יכולת שבי בשבי. לעומת זאת, Bobwhites מגדלים פחות ממאה שנה ויכולים להיות אגרסיביים למדי בשבי. מגדלים ממליצים להחזיק את הציפורים בזוגות, אך לא בשלישיות. כשמוסיפים ציפור שלישית, לעיתים קרובות יש בעיות ואחד מהם נהרג.