תוֹכֶן
טונדרים ושדות דשא נראים דומים באופן שטחי - הם מרחבים עצומים ללא הרבה דרך של עצים. אולם האקולוגיה של הביומות הללו נבדלת, בעיקר בגלל גיאוגרפיות שונות.
הפצה
טונדרים מתרחשים מעבר לקו העץ הן בארקטי והן באנטארקטיקה, כמו גם בסביבות הרריות גבוהות. שטחי הדשא מופצים בהרבה יותר ונמצאים באזורים טרופיים, תת טרופיים ואמצע קו הרוחב בכל היבשות למעט אנטארקטיקה.
קהילות צמחיות
כפי שהשם מרמז, אדמות דשא נשלטות על ידי עשבים, אם כי אסורים, שיחים ועצים עשויים להיות באסוציאציה. גם עשבים מסוימים צומחים על הטונדרה, אך כיסוי הקרקע בנוי באותה מידה על ידי חזזיות, אזוב, עשבי תיבול ושיחים מעורבבים.
עצים על הטונדרה
המילה "טונדרה" נובעת ממונח פיני ל"שפלה נטולת טרף ". אם עצים קיימים בכלל על טונדרה, הם מפוזרים ומדהימים מאוד - בעיקר בגלל עונת הגידול הקצרה והטמפרטורות הקרות.
עצים על עשב
••• תמונה מאת Flickr.com, באדיבות דאגלס פרננדסעצים מוגבלים גם על אדמות דשא - על ידי משקעים נמוכים ושריפות בעיקר - אך הם עשויים להיות מרכיבים משמעותיים בנוף. עצים ברווחים רחבים, במיוחד מציינים סוואנות הנשלטות על הדשא, למשל. יערות הכדורים של עצי הכותנה מקווים לרוב שיטפונות במישורי העשב הקצר של צפון אמריקה.
צפיפות בטבע
בתקופות היסטוריות, הפוריות של שטחי עשב רבים - במיוחד סוואנות אפריקה והערבות והמדרגות של צפון אמריקה - תמכה בריכוזים מדהימים של בעלי חיים מרעה גדולים. הצפיפות הגדולה ביותר של חיות הבר בטונדרה הארקטית היא של עופות וחרקים מגדלים.