תוֹכֶן
במילים פשוטות, מזג האוויר הוא מצב האווירה בכל מקום מסוים. גורמים כמו לחץ אוויר ולחות יכולים לגרום לתוצאות הנעות משקעים לרוחות גבוהות. אמנם תנאי מזג אוויר מסוימים יכולים להוביל למצבים שהופכים ל"אסונות טבע ", אך לא כל אסונות הטבע קשורים למזג האוויר. רעידות אדמה, למשל, קשורות לתנועה טקטונית ולא למצב האטמוספירה. מגשם פשוט ועד הוריקנים מאסיביים, מזג האוויר יכול ללבוש צורות רבות ושונות.
TL; DR (יותר מדי זמן; לא קרא)
מזג האוויר לובש צורות רבות שחלקן יכולות להיות קטלניות. משקעים, שלג וברד מתרחשים כאשר אדי מים בעננים מתעבים ונופלים בטמפרטורות משתנות. סופות רעמים מתרחשות כאשר החום מהאדמה עולה לאוויר קריר יותר ויוצר ענן לא יציב, שעלול לייצר משקעים, ברקים ורעמים. הסיבות המדויקות לטורנדו אינן ידועות, אך עמודים מסוכנים אלה של אוויר מסתובב נוצרים מסערות נדיפות המכונות תאי-על.
סיבות למשקעים
משקעים מתרחשים כאשר כל סוג של מים נופל מהשמיים. משקעים כוללים דברים כמו גשם, שלג, ברד ושפלה. כולם צורות של מים ומתחילים כאדי מים בעננים.אדי מים זו נשארת במקום על ידי עדכוני אוויר, אך כאשר אדי מים בעננים מתחילים להתעבות, הטיפות הופכות להיות כבדות מכדי להישאר עמידות. כך, מים נופלים מהעננים.
אם הטמפרטורה נמוכה מספיק כדי שהמים יישארו נוזליים, המשקעים המתרחשים הם גשם. עם זאת, אם הטמפרטורה מתחת לקפיאה, טיפות המים עשויות להקפיא לפתיתים של שלג או כדורי קרח או ברד הדוקים. אם הטמפרטורה היא מעל להקפיא ברמה אחת ומתחת לקפוא ברמה אחרת, אז המים עשויים להיות חלקים מוצקים ובחלקם נוזלים עד שהם מגיעים לאדמה. משקעים מסוג זה עשויים להיות גשם או גשם קפוא.
הסיבות לסופות רעמים
סופות רעמים מתרחשות כאשר גשם משלב עם רעמים. ברק נראה יכול להופיע גם במהלך סופות רעמים יחד עם ברד או רוחות גבוהות. סערות אלה נוצרות כאשר החום באטמוספירה התחתונה דוחף כמויות גדולות של אוויר חם ולחות לאטמוספירה העליונה והקרירה יותר. האוויר החם מתעצב ויוצר ענן לא יציב. כשמשקעים נופלים מהענן הזה, הוא יוצר נסיגה של אוויר שמתפשט לאורך האדמה כרוחות סוערות.
ברקים נוצרים כאשר חלקיקי קרח בענן הסערה מתנגשים זה בזה ומייצרים מטען חשמלי בכמויות גדולות. צליל הרעם הוא אפקט של אחרי הברק הזה. כאשר ברק מכה, האווירה מתרחבת במהירות סביב החשמל, מה שעלול לגרום לרעמים רעש נמוך ורעש, ואז מתרסק שוב יחד וגורם לסדקים גדולים של רעמים.
הסיבות לטורנדואים
טורנדו, כמו ברקים ורעמים, נובעים מסופות רעמים. עמודי האוויר המסתובבים במהירות הללו, הנמשכים עד היסוד מבסיס סופות רעמים, הם כוחות טבע עוצמתיים. טורנדו יכול לקרוע בניינים ולקרוע עצים מהאדמה, בין היתר. המטאורולוגים אינם בטוחים לחלוטין כיצד נוצרים טורנדו. סביר להניח שהם נוצרים מסופות רעמים מסתובבות במהירות, המכונות תאי-על. העמוד הגלוי המשתרע מתחתית סערה כזו הוא ענן משפך. רק כשענן משפך נוגע באדמה הוא הופך לטורנדו.
אף על פי שהסיבות המדויקות לאווירה של טורנדו אינן ידועות, ישנם סימני אזהרה רבים שיכולים לעזור לזהות מתי סופת רעמים עשויה לייצר טורנדו. כאשר עננים בסופת רעמים יורדות בו זמנית, הם עשויים ליצור קיר ענן גלוי לעין. קירות עננים הופכים את נוכחותם של ענני משפך וטרנדו לסבירות גבוהה יותר. ענני מצטברים נמוכים המשתרעים מדרום-מזרח או דרומה של סערה גדולה הם להקות זרם. הם יכולים לאותת כי הסופה אוספת אוויר ממרחק של קילומטרים משם, מה שמוסיף לסכנת סיבוב ובכך טורנדו.