תוֹכֶן
סגסוגת היא חומר מתכתי יציב המורכב משתי מתכות או יותר, אם כי במקרים מסוימים עשוי להכיל גם לא מתכות. היצרנים מייצרים סגסוגות על ידי ערבוב מתכות בסיס מותכות - היסודות שירכיבו את החלקים המשמעותיים ביותר של סגסוגות מסוימות - עם אלמנטים משלימים מותכים. היסודות מתמזגים ויוצרים חומר הנוטל תכונות של שניהם. היצרנים משתמשים בתהליך הסגסוגת כדי להשיג מאפיינים מסוימים במתכות, הן לצרכים תעשייתיים והן למטרות אחרות.
TL; DR (יותר מדי זמן; לא קרא)
הסגסוגת הראשונה נכנסה לשימוש בתקופת הברונזה, שתחילתה התרחשה בשנת 3500 לפני הספירה. בני אדם קדומים עשויים נחושת ופח, השתמשו בארד במשך 2000 שנה לפני שפיתחו תנורים מורכבים יותר לייצור כלי ברזל וכלי נשק. בתקופת הברונזה הוא הפך לחומר הנבחר מבחינת כלי נשק המשמשים את האצולה, התמלוגים והפרעונים.
סגסוגות אלומיניום
אלומיניום איננו מתכת חזקה במיוחד, אך איכויותיו המוליכות הופכות אותו לשימושי למגוון יישומים. מסיבה זו, היצרנים מערבבים אלומיניום עם מתכות אחרות כדי לחזק אותו ויוצרים מספר סגסוגות אלומיניום שונות.
סגסוגות המשתמשות באלומיניום כוללות אלניקו, המכיל ניקל, ברזל וקובלט; magnalium, המכיל מגנזיום ודורלומיניום, הידוע גם בשם דורליום ודורליום, המכיל נחושת, ובמקרים מסוימים, מגנזיום ומנגן. בעוד היצרנים משתמשים באלניקו בייצור מגנטים, הם משתמשים בעיקר במגנליום בכלים. Duraluminium הוא לרוב מרכיב במנועי מכוניות ומטוסים.
סגסוגות נחושת
נחושת האלמנט מועדת לחמצון, מה שגורם לכך שהמשטח יהפוך לצבע עמום-חיוור-ירקרק. כדי למנוע חמצון, וכדי להגביר את חוזקו, היצרנים ממזגים נחושת בכמה אלמנטים שונים. אחת מסגסוגות הנחושת הנפוצות ביותר היא פליז, המכיל כעשרים אחוז אבץ.
יצרנים משתמשים לעתים קרובות בסגסוגת הפריטים לקישוטים כמו תכשיטים, כמו גם לאומים וברגים. סגסוגת נחושת נפוצה נוספת היא ברונזה, המכילה כעשרה אחוז פח. כיום אנשים בדרך כלל משתמשים בברונזה לייצור מטבעות, פסלים וכמו נחושת, פריטי קישוט.
סגסוגות ברזל
הסגסוגת הידועה ביותר של ברזל היא פלדה, שיכולה להכיל בין 0.5 אחוז ל 1.5 אחוז פחמן כאלמנט המשלים שלה. הפחמן מסייע במניעת החלדת הברזל, ומחזק אותו. אנשים משתמשים בחומר נרחב בבנייה, כמו למשל לייצור ברגים, מסמרים וקורות לבניינים וגשרים.
וריאציה על הסגסוגת היא נירוסטה, המכילה גם ניקל וכרום בנוסף לפחמן. אלמנטים אלה עוזרים לשמור על מבריק המתכת ולהעצים את עמידותו בפני קורוזיה. היצרנים משתמשים בפלדת אל חלד במגוון יישומים שונים, למשל לבניית כלים, כלי אוכל, ריהוט ומכשירים כמו מקררים וטווחים.
סגסוגות זהב
כמתכת רכה, זהב טהור קל לעבודה. מסיבה זו, יצרני תכשיטים לעיתים קרובות מערבבים אותו עם אלמנטים אחרים בכדי להגביר את כוחם. סגסוגות הזהב הנפוצות ביותר כוללות זהב צהוב, המכיל נחושת, כסף - ובמקרים מסוימים קובלט - וזהב לבן, המכיל נחושת, אבץ, ניקל ובמקרים מסוימים פלדיום. כל סוגי התכשיטים, כמו טבעות, צמידים, שרשראות ועגילים מורכבים משני הסגסוגות הללו.