תוֹכֶן
שפירית היא חרק וכך יש שלושה פלחי גוף עיקריים ושש רגליים. עם זאת, בניגוד לחרקים אחרים, שפירית מסתמכת לחלוטין על טיסה על תנועתה; זה לא משתמש ברגליים כדי ללכת אלא רק כדי להחזיק את העלווה בזמן מנוחה, לאחוז בן זוג במהלך ההשתלמות ולאחיזת טרף. מאפיינים נוספים המבדילים את השפירית מחרקים אחרים הם העיניים, הכנפיים, מהירות הטיסה וכושר התמרון במהלך הטיסה.
כנפיים
••• יופיטרים / Photos.com / תמונות Gettyלשירונים יש שתי קבוצות כנפיים עם חריץ בקצה הקדמי של כל כנף. זוגות הכנפיים הקדמיים קטנים יותר מהזוגות האחוריים. הם מתפקדים באופן עצמאי, ומעניקים לשפירית מהירות וגובה במהלך הטיסה. לשפירית אין את היכולת לקפל את הכנפיים כנגד גופה, ולכן כאשר במנוחה, שפירית האוחזת בכנפיים מורחבות לחלוטין ובאונך לגוף.
טיסה
מכיוון שסט הכנפיים פועל באופן עצמאי, שפיריות יכולות לרחף במקום אחד למשך עד דקה. שפיריות יכולות גם לעוף לאחור ולצד ולשנות כיוונים. המהירות לאחור היא כשלושה אורכי גוף בשנייה, ואילו מהירות הטיסה קדימה יכולה להגיע עד 100 אורכי גוף בשנייה. שפיריות לא הולכות.
עיניים
••• תמונות של יופיטר / נוזל לליבר / Gettyעיני שפירית מורכבות מכ 28,000 עדשות טלסקופיות אינדיבידואליות הנקראות אוממטידיה. העיניים הגדולות מופיעות ללא פרופורציה לשאר הראש והגוף. הם מכסים את רוב הראש ומגיעים יחד בראש. עדשות העין הרבות מספקות למשקוף ראייה כמעט 360 מעלות. שפיריות יכולות לאתר צבעים ועצמים נעים.
גוף
גוף השפירית מורכב מהראש, בית החזה והבטן. העיניים תופשות את רוב הראש; בית החזה גדול פי שניים משלוש הראש, והכנפיים והרגליים מחוברות לבית החזה. הבטן מורכבת מעשרה מקטעים והיא ארוכה ודקה עם תוספות אנאליות. שפיריות גברים משתמשות בנספחים אנאליים אלה במהלך ההזדווגות. צבעי מינים שפיריים שונים נעים בין ירוק וכחול מתכתי לחום כהה ושחור עם כתמי צבעים כחולים וירוקים.