תוֹכֶן
בעלי החיים היבשתיים הגבוהים בעולם והגדול מבין עפר האדמות הרועות בקוויות, ג'ירפות (Giraffa camelopardalis) חיים בשדות הסוואנה של אפריקה התת-שרהנית. ג'ירפות מציגות מספר מאפיינים שפותחו במהלך התפתחותם בסביבת עשב בה עצים מפוזרים מציעים מקור מזון שרוב המינים האחרים אינם יכולים להשתמש בהם, מים יכולים להיות נדירים וטורפים בשפע.
צוואר ארוך
ג'ירפות, צווארונים ארוכים להפליא, מאפשרות להם לגלוש מעלים מעלי עשב, ומסייעים להם להימנע מתחרות אוכל מצד עשבוני עשב אחרים. צוואר ג'ירפות יכול להיות באורך של עד 6 מטרים. צווארם הארוך מספק גם יתרון לגובה לאיתור טורפים, כך שמיני טרף אחרים של עשב נראים לג'ירפות כזקנים לסכנה. מספר התאמות אנטומיות ופיזיולוגיות אחרות עוזרות לאפשר את צווארם הארוך. לדוגמא, לב וריאות גדולים נחוצים כדי להזרים דם למוח ולגרש אוויר משומש מקנה הנשימה. על פי הרבעון המדעי קריאייטיב, חוקרים רבים מאמינים כי תחרות מינית עשויה גם לתרום להתפתחות הצוואר הארוך של הג'ירפות, מכיוון שגברים מתחרים על בני זוג דרך סוג של היאבקות צוואר.
טונג 'חזק
לשון ג'ירפות מותאמת היטב לרכישת עלים בסוואנה. לשון הג'ירפות היא החזקה מכל בעל חיים והיא ארוכה במיוחד בגובה 18 אינץ '. הלשונות שלהם גם כן לפני-המאפשרות שימוש מדויק. על פי גן החיות של סן דייגו, המדענים מאמינים כי צביעה כהה של לשון הג'ירפות עוזרת להגן עליה מפני שמש הסוואנה הקשה.
רוק
לג'ירפות יש ציפוי עבה של רוק דמוי דבק בפה. הרוק מגן על בעלי החיים מפגיעות ממקלות וקוצים, ומאפשר להם לצרוך צמחיית עשב שלא אכיל למינים אחרים. עצי שיטה, מין עץ דשא נפוץ, הם אחד המזונות האהובים על הג'ירפות. שיטות משוריינות עם קוצים דוקרניים, אך לשונות חזקות לפני העקב ורוק מגן מאפשרות להם לאכול את עלי העצים.
צרכי מים
ג'ירפות רוכשות חלק ניכר מצרכי המים שלהן ממזון ומטל הבוקר. הם גם מסוגלים לעבור תקופות ארוכות ללא מים ויכולים לבלוע מים במהירות בעת הצורך. ג'ירפה יכולה לצרוך עד 10 ליטר מים בפעם אחת. היכולת לצאת בלי מים מועילה בעונות היבשות בסוואנה. שתיית כמויות גדולות של מים מסייעת במהירות להגביל את זמן הג'ירפות הפגיעות להתקפה מצד טורפיהם העיקריים: אריות ותנינים.
הסוואה
הג'ירפות כתומות בדוגמת ושיזוף בהיר עד צבע חום כהה עוזרות להסוות את החיה בסביבת הדשא. למרות שגודלם הגדול ויכולות הבעיטה ההגנתית שלהם מגנים עליהם מפני רוב טורפי הסוואנה, תינוקות נמצאים בסיכון ודורשים את ההגנה הנוספת שהם מציעים. על פי הקרן לשימור הג'ירפות, החודשים הראשונים לחיי ג'ירפות הם הפגיעים ביותר שלהם, שכן אריות, צבועים, כלבי ציד וליאופרדים יטרפו את הג'ירפות הצעירות.