אילו השפעות יש לקידוח נפט על האוקיאנוס?

תוֹכֶן

• שפכים גורמים לנזק הגדול ביותר
• הפרעות סוניק לא רצויות
• סילוק פסולת בטוחה
• דאגות לבטיחות האדם
• בהמתנה לחקיקה בקידוחים בחו"ל

פיצוץ שהתקיים בשנת 2010 במתקן נפט בים שוחרר מיליוני גלון נפט למפרץ מקסיקו. אסון סביבתי זה זיהם מעל 1000 מיילים מחוף הים וגרם לבעיות בריאות לתושבי החוף. קידוחים בחו"ל לא תמיד גורמים להשפעות קטסטרופליות כאלה, אך בהחלט קיימים חסרונות להוצאת נפט מהרצפה.

שפכים גורמים לנזק הגדול ביותר

המינהל הלאומי לאוקיאנוס והאטמוספירה מדווח כי הוא מגיב ליותר ממאה שפכים כימיים ונפט מדי שנה במי ארה"ב. לשפכים אלו השפעות כלכליות משמעותיות, שיבוש התחבורה ופגיעה באנשים. כפי שניתן לראות עם התפוצצות מפרץ מקסיקו בשנת 2010, סוגים של שפיכות נפט מסוג זה מתאפשרים בכל מקום בו צוותים מקדחים נפט מהחוף. שפכים מתאונות קידוח ימיות יכולות להשפיע גם על שוניות האלמוגים ועל חיי הים. ציפורים משומנות, למשל, יכולות לאבד את יכולתן לצוד מזון ולעוף. שפכים עשויים גם לחשוף אנשים למאכלי ים לא בטוחים אם שמן מזהם דגים ושרימפס.

הפרעות סוניק לא רצויות

זה לא צריך לשפוך שמן כדי לפגוע בדגים, סרטנים וחיים ימיים אחרים. צוותי חקר חוץ מהחוף משתמשים לרוב בתותחי אוויר בכדי להשמיע גלים באוקיינוס. הצליל מקפיץ מעל קרקעית האוקיאנוס ומאפשר לצוותים להפיק מפות שיכולות לזהות אזורי קידוח תת-מימיים פוטנציאליים. מכיוון שדולפינים ויונקים ימיים אחרים משתמשים בסאונד כדי למצוא אוכל, לתקשר ולנסוע, גלי הקול העוצמתיים הללו יכולים לשבש את חייהם. סקרים סייסמיים עשויים להשתרע עד 600 מיילים ונמשכים יותר משבועיים.

סילוק פסולת בטוחה

קידוחים בחו"ל יוצרים חומרי פסולת כמו מים ספלים, מלט, זבל ומוצרים כימיים. הסוכנות האמריקאית להגנת הסביבה מסדירה את הפסולת והחברות הקידוחים הללו את הפסולת לחוף לצורך סילוק, או מטפלת במוצרי הפסולת ומשחררת אותם חזרה לאוקיאנוס. ה- EPA אוסר על חברות לשחרר אשפה ומוצרים כימיים. עיקר הפסולת שמייצרת קידוח מחו"ל היא קידוח בוץ, מי היווצרות וגזם. קידוח בוץ, הנקרא גם נוזלי קידוח, משמן מקדחה של אסדות.

דאגות לבטיחות האדם

פוטנציאל הפציעה והמוות תמיד מתנשא על אסדות נפט בים. בעוד שחלק מאנשי הצוות איבדו את חייהם באירוע מפרץ מקסיקו בשנת 2010, אסדות אחרות איבדו גם צוותים. בשנת 1982, למשל, אסדת הקידוחים הגדולה בעולם באותה תקופה טבעה במהלך סערה. כל 84 חברי הצוות ההוא איבדו את חייהם. הטכנולוגיה התקדמה מאז אותה תקופה, אך קידוח מחוץ לחוף, במיוחד באזורים קפואים, נותר מסוכן.

בהמתנה לחקיקה בקידוחים בחו"ל

החל מינואר 2014, המלצות שעשויות לשפר את הפיקוח הממשלתי על אסדות נפט מחוץ לארץ ממתינות לפעולה בקונגרס. בדיקות אלה עשויות לסייע להבטיח כי אסדות אינן בטיחותיות ולמזער את הסיכון לקטסטרופה אחרת. חברות קידוחים יצטרכו לשלם עמלות כדי לממן בדיקות.