תוֹכֶן
למרות שכל הסלעים יציבים, יש להם למעשה דרגות שונות של קשיות ונקבוביות. אם סלע רך מדי, הוא יושפע ביתר קלות מגורמים חיצוניים, כמו מלח, העלולים לפגוע בשלמותו של הסלע. בכל פעם שמשמשים בבניית אבן גיר, יש להקפיד לשמור עליו מפני נזקי מלח. מלח סלעים יכול להשפיע לרעה על חוזקו ועלול לגרום להתפרקותו לאורך זמן.
בבריכות שחייה
במצבים רבים של בריכות, שולי הבריכה או ההתמודדות שלהם עשויים להיות עשויים מבניית אבן גיר. עם זאת, מומלץ להשתמש בחומר זה כאשר מגורים בריכת שחייה במי מלח אלא אם כן הוא אטם בזהירות רבה. זו דוגמה מושלמת להתבוננות בהתפרקות של אבן גיר, שיכולה להתרחש כאשר היא נחשפת למלח. אם משתמשים בשולי אבן גיר סביב בריכת מי מלח, עם הזמן סביר להניח שתראו את הסלע מתחיל להיסדק ולהתפורר אם יש חסר כלשהו בעבודת האיטום.
בניינים היסטוריים
בבניינים היסטוריים רבים יש אבן גיר כמרכיב לבנייתם בבנייה. מלח הוא אחת הסיבות לכך שלבניינים היסטוריים יש נטייה להתפרק ולהתפורר לאורך זמן. התמוטטות נגרמת כתוצאה ממחזור ההרטבה והייבוש. כאשר הסלע נקבובי, כמו אבן גיר, הוא מאפשר לנוזלים לחדור לסלע. נוזלים אלה עשויים להכיל מלח. ואז, כשהייבוש מתרחש, המלח מתגבש. כאשר הגבישים הללו מתגבשים בתוך הנקבוביות הזעירות בסלע, הם בסופו של דבר מתחילים לאלץ את הסלע לגזרים, וגורמים לסדקים וריקבון.
סיבות כימיות לריקבון
אבן גיר חשופה מאוד לנזקי מלח מסיבה אחרת מלבד המבנה הרך והנקבובי שלה. סידן פחמתי, המהווה חלק מההרכב הכימי של אבני גיר, מציב אותו בסיכון גבוה יותר לריקבון כאשר הוא חשוף למלח. כאשר חומר זה נחשף לחומצות, שיכולות להגיע ממספר מקורות סביבתיים, הוא מתחיל להפוך לסולפטים, או למלחים. זה מזרז את התפרקות הסלעים.
מניעת עששת אבן גיר
אף כי עששת אבן גיר עשויה להיות בלתי נמנעת במקרים מסוימים, כשמדובר בדברים כמו שימור מבנים היסטוריים, יתכן וינקטו פעולות במאמץ לשמור על שלמות האבן. לדוגמה, כמה מבנים מפורטות טופלו בעופות העשויים חימר, כותנה או נייר, אשר נועדו לשלוף את גבישי המלח. כאשר מבצעים תיקונים, שימוש במרגמה פתוחה יכול לעזור במניעת התקלות מסוג זה. מלח לוקח את הנתיב של הכי פחות התנגדות, כך שאם יש לו מסלולי טיול קלים הוא לא יתגבש באבן הגיר. לפיכך, אפקטים של פיצוח הם ממוזערים.