דוגמאות לבחירה טבעית במינים של בעלי חיים

תוֹכֶן

• פינקי גלפגוס
• עיבודים גופניים
• מוטציות גנטיות

הברירה הטבעית היא מושג שתואר על ידי צ'ארלס דארווין כמנגנון בסיסי ויסודי של תורת האבולוציה. המונח הוצג בספרו הפופולרי "על מוצא המינים" בשנת 1859. הברירה הטבעית מתארת ​​את התהליך שבאמצעותו תכונות יתרון המאפשרות הסתגלות טובה יותר באוכלוסיית בעלי חיים הופכות נפוצות יותר לאורך דורות, ובכך משנות את ההרכב הגנטי של אוכלוסייה זו. הברירה הטבעית ניכרת בבני אדם כמו גם במינים רבים של בעלי חיים.

תהליך הבחירה הטבעית נשען על כמה גורמים. ראשית, וריאציה בתוך מין היא הכרחית. אנשים חייבים להשתנות במראה או בהתנהגות. בנוסף, תכונות מסוימות מועילות יותר מאחרות בכל הקשור להסתגלות לסביבה ומאפשרות הצלחה רבייה והישרדותית יותר. לבסוף, על הצאצאים לקבל את התכונות המשתנות. אנשים עם התכונות המועילות ישרדו ויעבירו את התכונות הללו לצאצאיהם. לאחר מכן תכונה זו תגדל בתדירות ותשנה את ההרכב הגנטי בדורות הבאים, בהנחה שהיא תישאר מועילה.

פינקי גלפגוס

הסנפירים של גלפגוס אותו למד דרווין במסעו המפורסם הם ככל הנראה הדוגמא הנפוצה ביותר לבחירה טבעית. לכל אי גלפגוס היה מין פינץ 'משלו, כולם קשורים זה לזה מאוד. דארווין ציין כי גודל וצורת המקור של הפינץ 'הותאמו כולם לסוג המזון הספציפי שהמינים אכלו, כמו זרעים קטנים, זרעים גדולים, ניצנים, פרי או חרקים. עיבוד זה הציע כי המקורים שלהם התפתחו בגלל הברירה הטבעית. מאפייני המקור היו חיוניים להישרדות, ואותם אנשים עם המקור בצורת הזכות להגיע למזון ישרדו ויעבירו את צורת המקור לצאצאיו.

עיבודים גופניים

בדומה לפינקים, מינים אחרים של בעלי חיים מספקים עדות לבחירה טבעית באמצעות התאמות פיזיות מסוימות. באנגליה, העש הפלפל, ביסטון בטולריה, הוא בעל שתי צורות, צורה בהירה וכהה. בראשית 1800, העש הקל יותר התמזג בדרך כלל טוב יותר בסביבתם, ואילו העשים הכהים יותר בלטו על העצים הבהירים ונאכלו במהירות רבה יותר. העשים בצבע בהיר היו אפוא נפוצים מאוד והצבע הכהה היה נדיר. עם זאת, לאחר התיעוש המהיר, כאשר זיהום ופיח מפעל בוער החלו להחשיך את העצים, העשים הכהים השתלבו טוב יותר בסביבתם וכעת הם נוטים יותר לשרוד. עד שנת 1895, 95 אחוז מהעש הפלפל היו בצבע כהה.

מוטציות גנטיות

הברירה הטבעית פועלת בדרך כלל כנגד האורגניזם, ומבטלת את האנשים שאינם מתאימים לסביבה. לדוגמה, אוכלוסיית חרקים מזיקים נתקלת לעתים קרובות בחומרי הדברה בסביבתה. מרבית החרקים בדור הראשוני נפטרים, אך אם למעט אנשים יש מוטציה גנטית לעמידות בפני חומרי הדברה, מעטים אלו ישרדו וישתלבו. צאצאיהם נוטים יותר לעמוד בפני חומרי הדברה. תוך כמה דורות, ההדברה פחות יעילה מכיוון שרוב האנשים עמידים.