תוֹכֶן
מעט שיעורים מביאים לתלמידים לחץ רב יותר משיעורי מתמטיקה. אמנם קושי במתמטיקה עשוי להיות עניין של כישרון, גורמים רבים יכולים להשפיע על ביצועי התלמידים בקורס מתמטיקה. על המורה, ההורים והתלמידים להבין כיצד ציון ירוד עשוי לשקף משהו שמעבר למאמץ חסר דעות.
זיכרון עובד
מבחינת קוגניציה, זיכרון העבודה זוהה כמיומנות הדרושה לביצוע טוב במתמטיקה. זיכרון עבודה משפיע על היכולת לתפעל נפשית מספר מספרים בכל פעם ולנהל את מספר הצעדים הנדרשים לפיתרון בעיה. חוקרים מאוניברסיטת נבאדה בלאס וגאס גילו כי פתרונות פשוטים לבעיות חיסור התחייבו לזיכרון, ואילו בעיות מורכבות יותר נפתרו באמצעות זיכרון עבודה וזיכרון אסטרטגיות. בנוסף, בעיות בשלבים מרובים מסתמכים על רצף עיבוד ארוך יותר שנשאב מזיכרון העבודה.
עמדות חברתיות
מחוץ להתפתחות המוח וההדרכה, הסביבה בה נלמד מתמטיקה משפיעה גם על ביצועיהם של התלמידים. בעוד שיש הטוענים כי ישנם הבדלים בין נערות לבנים ביכולת שכל אחת מהן צריכה ללמוד מתמטיקה, ההבדל הוא במידה רבה מבנה חברתי, כך עולה ממחקר שפורסם במחקר התפתחות הילד. בעיקר בארצות הברית יש הבדל בין העמדות שנערות ונערות נוגעות לנושא המתמטיקה. ההבדל ביחס מצא את הסביבה הכללית בבית הספר, שינויים בזהות המגדרית במהלך חטיבת הביניים עבור תלמידים בודדים, והגישות של הורים ומורים כאחד לנושא.
חרדה במתמטיקה
חרדת מתמטיקה מוגדרת כשיתוק ובבהלה שאנשים מסוימים מתמודדים בהם כאשר הם נתקלים בבעיות במתמטיקה. סטודנטים עם חרדת מתמטיקה מראים סימפטומים גופניים ופסיכולוגיים, כולל בחילה, לחץ דם מוגבר, אובדן זיכרון ואובדן ביטחון עצמי כאשר הם נתקלים בבעיית מתמטיקה. חוקרים מאוניברסיטת נבאדה בלאס וגאס גילו כי חרדת מתמטיקה יצרה שיבוש בזיכרון העבודה של הסטודנטים. סטודנטים עם חרדת מתמטיקה הציגו ניקוז ביכולת הזיכרון בעבודה, שהגבילה את היכולת לבצע בעיות מתמטיקה מרובות שלבים.
מוטיבציה
המוטיבציה של התלמידים האישיים משפיעה גם על הביצועים בקורס מתמטיקה. חלק מההשפעה החברתית על ביצועי המתמטיקה, המוטיבציה של סטודנטים בודדים ניתן לפתח באמצעות תמיכה, ציפיות ומשובים שתלמידים מקבלים, על פי הפקולטה למתמטיקה של המכללה הקהילתית Anoka-Ramsey. המשוב שתלמידים מקבלים משפיע על הערכותיהם הקוגניטיביות שלהם, שיכולות להגביר או להקטין את המוטיבציה. בנוסף, לתלמידים שמציגים מוטיבציה נמוכה כוללת לחינוך, כולל דילוג על שיעורים או להשתתף בכיתה לא מוכנים, תהיה גם מוטיבציה נמוכה לקראת שיעורי מתמטיקה.