תוֹכֶן
מערכת אקולוגית היא ארגון הכולל את כל האורגניזמים החיים (רכיבים ביוטיים) באזור כמו גם את הסביבה הפיזית שלו (רכיבים אביוטיים), הפועלים יחד כיחידה.
רכיבים ביוטיים
רכיבים ביוטיים הם אורגניזמים חיים בתוך מערכת אקולוגית מסוימת. הם כוללים יצרנים ראשוניים, אוכלי עשב, טורפים, אוכלי כל ומפרקים.
רכיבים אביוטיים
רכיבים אביוטיים הם החלקים שאינם חיים בסביבה בה חיים האורגניזמים, כמו אור שמש, מים או לחות, אדמה וכן הלאה.
רמות גביעיות
אורגניזמים במערכת אקולוגית תלויים זה בזה לצורך קיום. רמות טרופיות מתייחסות למיקומם של האורגניזמים בהתאמה ברשתות מזון או ברשתות מזון. הרמה הנמוכה ביותר מכילה את היצרנים הראשוניים או הצמחים הירוקים. אורגניזמים או אוכלי עשב מהדרגה השנייה תלויים בצמחים ירוקים למזונם. קרניבורים, הניזונים מהעשבייה, מהווים דרגה שלישית. לבסוף, המפרקים (חיידקים ופטריות) מפרקים אורגניזמים מתים וחומרי פסולת לחומרים תזונתיים המשמשים את היצרנים.
דוגמה לזרימת אנרגיה
שרשרת מזון מתחילה בכך שהצמחים משתמשים באנרגיה מאור השמש (פוטוסינתזה) לייצור מזון. אוכלי עשב, כמו זברות, אוכלים צמחים. ואז הצרכנים המשניים, כמו אריות, אוכלים זברות. כאשר אריה מת, מפרקים מפרקים את גופתו.
פונקציה של מערכת אקולוגית
תפקידה של מערכת אקולוגית הוא לתרום לתחזוקה העצמית שלה, כולל מחיה של גידול חיות הבר.