תוֹכֶן
הממותה הצמרורית (Mammhus primigenius) נפטרה לפני כ- 10,000 שנה, אם כי אוכלוסיית ממותות גמדיות שרדה עד 1700 לפנה"ס. באי הריינגל הארקטי. הם מופיעים לראשונה ברשומת המאובנים לפני כארבעה מיליון שנה באפריקה. ממותות צמרניות היו ממשפחת הממות, שכיום נכחדו, והיו קשורות קשר הדוק למסטודון שנכחד ולפילים האפריקאים והאסיאתיים ששרדו. ממותות צמרניות נמצאו ברחבי צפון אמריקה ואירואסיה בבתי גידול של טונדרה ואדמה.
תיאור
ממותות צמרניות היו עד 12 רגל גבוהות בכתף ומשקלן 12 טונות. הם היו מכוסים בפרווה צפופה באורך של עד מטר עם מעיל צמר דק. לממותות היו אוזניים קטנות, גושים מעוקלים באורך של עד 16 מטר וראש גבוה וכיפה. על פי ההערכה, הם חיו בעדרים משפחתיים ונודדים בין מקורות מזון לאורך כל השנה.
היסטוריה
ממותות צמרניות מופיעות בציורי מערות פרהיסטוריות בצרפת, ספרד ובריטניה והן מופיעות באגדות שבטיות בצפון אמריקה ובסיביר. הם היו נוכחים בצפון אמריקה כאשר היבשת הייתה מיושבת לראשונה על ידי אדם. בשנת 1796 המדען הצרפתי ז'ורז 'קובייה היה המדען המערבי הראשון שחקר עצמות ממותות והכיר בהן כשרידי מין שנכחד הקשור לפילים. שנהב ממותה עדיין נאסף בסיביר כתחליף לשנהב הפיל.
בית גידול
בתקופות הקרח היו שטחים גדולים בצפון אירואסיה וצפון אמריקה כוסו ביריעות קרח. ממותות צמרניות חיו על הטונדרה השטוחה ושדות הדשא מדרום לגליונות הקרח. על פי ההערכה, אזורים אלה היו מכוסים בעשב ושטחים וכן בשיחים. על פי ההערכה, ממותות היו צריכות לצרוך עד 700 קילו צמחייה ביום כדי לשרוד.
הכחדה
עדויות אחרונות מראות שממותות צמרניות שרדו באירופה ובסיביר עד 8000 לפנה"ס, כאשר אוכלוסייה קטנה שרדה עד 3750 לפנה"ס. באי סנט פאולס באלסקה ומירוץ גמדי חי באי ונגל עד שנת 1700 לפנה"ס. על פי ההערכה, ההכחדה שלהם נגרמה על ידי שילוב של היעלמות בית הגידול שלו בסוף עידן הקרח האחרון וציד האדם.
ממותות קפואות
התגלו בחלקי העפר של סיביר כמה גוויות צמר-מלא שלמות. הדוגמה המפורסמת ביותר הייתה דימה, ממותה תינוקת בת 40,000 שנה שהתגלתה בשנת 1977 בצפון מזרח סיביר. בשנת 2007 התגלה ברוסיה עגל, המכונה ליובה. קיימות השערות רבות לגבי האפשרות לשבט את הממותה, אך מכיוון שהקפאת נזקים לתאים ו- DNA, הדבר נותר בלתי אפשרי עם הטכנולוגיה הנוכחית.