תוֹכֶן
לאורך ההיסטוריה של כדור הארץ, עמי תרבויות רבות היו עדים ותיעדו את שבילי המטאורים הלוהטים ברחבי השמיים. אנו יודעים כעת שכאשר חפצים שמימיים עוברים באטמוספירה של כדור הארץ, החיכוך מחמם אותם עד שהם מפטרים זוהר ייחודי, על טבעי. מטאורים גדולים שפגעו בכדור הארץ יכולים לייצר פיצוצים השווים לאלפי פצצות גרעיניות. מטאורים קטנים יותר גרמו נזק מקומי לרכוש או לרכב. במאות ה -19 וה 20, מעט מטאוריטים בולטים הטביעו את חותמם על גברים וטבע.
מטאוריט מרצ'יסון
ב- 28 בספטמבר 1969 התפוצץ מטאור מעל העיר מורצ'יסון באוסטרליה. הפיצוץ הותיר טבעות עשן באוויר והשאיר 700 קילוגרמים של פסולת מטאוריט מפוזרים על שטח של 33 קמ"ר. ניתוח מדד את גיל המטאוריטים להיות מבוגר ממערכת השמש. ראוי לציון, הסלעים הקוסמיים הכילו מולקולות כמו חומצות אמינו, החיוניות לחיים. זו הייתה הפעם הראשונה שכימיקלים אורגניים נמצאו במטאוריט. הגילוי התחיל ויכוח על מקור החיים, שנמשך גם היום.
מטאוריט Allende
ב- 8 בפברואר 1969, מקסיקנים במדינת צ'יוואווה ראו כדור האש צונח לאדמה. המטאור התפוצץ, וייצר אלפי שברים בשטח של 320 קמ"ר. נאס"א ניתח את המטאור באותה שנה שהוא נפל לכדור הארץ. מדענים מצאו שברי סידן ואלומיניום משובצים במטאוריט. מדעני נאס"א חשבו שפיסות המתכת הללו היו חלק מהפיסות הראשונות של חומר מוצק שנוצרו בתקופות הקדומות ביותר של מערכת השמש שלנו.
מטאוריט האלנדה ממשיך לחשוף את סודותיו. ביוני 2012, מדעני קלטק שחקרו את המטאוריט של אלנדה מצאו סוג מינרלי חדש לחלוטין, שלא נראה לפני כן על פני כדור הארץ. החומר, בשם Panguite, הכיל טיטניום, סקנדיום, אלומיניום, מגנזיום, זירקוניום וסידן.
מטאוריט Peekskill
אלפי אנשים ברחבי החוף המזרחי של ארצות הברית צפו בזמן שהמטאור של Peekskill התפוצץ על משחקי הכדורגל של התיכון ומפרקי המזון המהיר ב- 9 באוקטובר 1992. לפחות 16 עדים תפסו את האירוע בווידיאו והפכו אותו לאחד המתועדים הטובים ביותר שביתות מטאור בהיסטוריה.
המטאור התנגש בשברולט צ'יבי מליבו בצבע אדום דובדבן בעיר פיקסקיל, ניו יורק. סלע החלל דפק חור דרך תא המטען, ממש מול הפגוש האחורי הימני. הגורם: מטאוריט של 12.4 קילוגרם (27 פאונד), בערך בגודל ובצורה של כדור באולינג. שרידי המטאוריטים הוצאו מהמכונית על ידי מישל קנאפ, שלימים מכרה אותם תמורת 69,000 דולר.
אורוגיל מטאוריט
כאשר מטאור התרסק בדרום צרפת ככדור אש ב -14 במאי 1864, נפלו בערך 20 שברי מטאוריטים בקרבת אורגויל, צרפת. מדענים רבים חקרו את השברים הללו במהלך 150 השנים האחרונות. המחקרים המפורסמים ביותר בוצעו על ידי ריצ'רד הובר, מדען של נאס"א, שטען כי המטאוריט של האורג'יל כלל מיקרו-אורגניזמים מאובנים וחייזרים. הוא ציין כי נראה כי מבנים בתוך המטאוריט דומים לאורגניזמים חד-תאיים פרימיטיביים שנמצאו על פני כדור הארץ. כיום, מרבית המדענים נותרים לא משוכנעים מממצאי הובר, ומאמינים כי סביר יותר שהמבנים שראה במטאוריט האורג'יל הם מינרלים טבעיים.