תוֹכֶן
תגובה כימית מתרחשת כאשר שני חומרים או יותר מקיימים אינטראקציה והופכים לחומרים חדשים. לדוגמא, כאשר מים מעורבבים עם סודה לשתייה, המולקולות בשני המגיבים מייצרות נתרן הידרוקסיד וחומצה פחמנית נמרצת. הפיצוץ מהפחמימה מדגים תגובה כימית ניתנת לצפייה אמפירית. מדענים משתמשים במכשירים כמו ספקטרומטרים המוניים כדי לאתר תגובות כימיות שלא תמיד נראות לעין.
אורות בהירים
אור הוא תוצר לוואי של כמה תגובות כימיות. לעתים קרובות נוצרים גם חום וגם אור, כפי שממחיש הלהבה החמה וזוהרת על נר. תגובות כימילומינצנטיות מייצרות רק אור. פריטי חידוש כמו מקלות אור וצמידים זוהרים של ילדים הם דוגמאות לתגובות כימילומינציוניות. כיפוף וטלטול האובייקט גורם לכימיקלים בפנים להגיב ולהפיק אור. פליטת אור על ידי אורגניזמים ביומילינצנטיים היא סוג של תגובה כימית טבעית הנראית בגחליליות ובאורגניזמים ימיים רבים מתחת לים.
משקעים
תגובות כימיות בין סוגים מסוימים של נוזלים מסיסים עלולות לגרום לתכונות חדשות, כגון ייצור נוזל שונה וחומר מוצק הנקרא משקע. ניתן לראות עדויות לתגובה כימית בצורה של חלקיקים קטנים המופיעים לפתע ומתיישבים לתחתית הכוס. אם החלקיקים זעירים, המשקעים עשויים להישאר תלויים, מה שמקנה לנוזל מראה מעונן. לדוגמא, כמות קטנה של נתרן כלוריד נוזלי המתווסף לחנקת הכסף גורמת לתגובה כימית היוצרת משקעים גלויים של כלוריד כסף שהושעה בנתרן חנקתי.
שינויי צבע
תגובות כימיות מהוות חלק גדול משינויי הצבע בחיי היומיום. לדוגמה, שינוי אור שמש וטמפרטורה בסתיו מקטין את הייצור של הכלורופיל הירוק בעלים, ומאפשר לפיגמנטים רעולי פנים להופיע. מולקולות הן בצבעים שונים מכיוון שהם סופגים כמויות שונות של אור גלוי. במעבדה שינוי צבע עשוי להיות ברור או עדין, תלוי בריכוז הכימי של הדגימה. קולומטרים מודדים את עוצמת הצבע המיוצר על ידי תגובות כימיות, וזה שימושי בניתוח הרכב החומרים.
היווצרות גז
בועות קצף המיוצרות על ידי גז פחמן דו חמצני הן סימן לכך שתגובה כימית התרחשה כאשר בסיס מעורבב עם חומצה. לדוגמא, בועות נוצרות באופן מיידי כאשר מוסיפים סודה לשתייה לחומר חומצי כמו חומץ. ניתן לראות תוצאה דרמטית יותר על ידי הנחת חתיכה קטנה של אשלגן במיכל מים וצפייה באשלגן בוער ומתרוצץ על פני המשטחים עקב ייצור גז מימן כשהוא מתמוסס. ניסוי זה דורש אמצעי בטיחות.
בעירה
עשן ולהבות נראים כאשר חומרים מסוימים מגיבים במעבדה. כימיקלים רבים הם דליקים ובעלי יכולת נפץ, הדורשים מכסי ברזל כימיים, טכניקה זהירה ופיקוח נאות. טעויות טרגיות עלולות להתרחש, כמו מותו של עוזר מעבדה באוניברסיטת לוס אנג'לס בקליפורניה, שבגדיו עלו באש בשנת 2008 כאשר מזרק פלסטיק בו השתמשה נשבר, וחשף ליתיום דלף-בוטיל דליק. עוזר המעבדה לא לבש מעיל מגן במעבדה וסבל מכוויות קשות.