תוֹכֶן
הקוד הגנטי שלנו שומר את הבלוז לגופנו. הגנים מנחים את ייצור החלבונים, וחלבונים כוללים את גופנו או פועלים כאנזימים המווסתים את כל השאר. גנים, DNA וכרומוזומים הם חלקים קשורים זה לזה בתהליך זה. הבנתם היא קריטית להבנת הביולוגיה האנושית.
גנים
גן הוא הכחול עבור שרשרת אחת של חומצות אמינו. שרשרת חומצות אמינו יחידה יכולה ליצור חלבון פשוט. חלבונים אחרים הם תוצאה של שרשרות חומצות אמינו מרובות בשילוב. גן מקודד ל- DNA בכל היצורים החיים הבלתי מעורערים. לנגיפים ופריסים, אמנם אינם נחשבים באופן אוניברסאלי כחי, יש גנים, אך ניתן לקודד אותם ל- RNA - מולקולה קשורה - או אפילו לחלבונים. אתה יכול לחשוב על גנים כרעיון שנכתב בדרך כלל ב- DNA.
DNA
ה- DNA הוא הכימיקל המקודד גנים בכל היצורים החיים. יש לו שני חלקים עיקריים: עמוד שדרה העשוי מסוכר (deoxyribose) וגרעין. סדר הנוקליאוטידים הוא סוג של אלף-בית המאחסן מידע. ארבעת הנוקלאוטידים הם אדנין, תימין, ציטוזין וגואנין. הם מקוצרים A, T, C ו- G. בהתאמה. רכיבים אלה מזדיינים ומסודרים לסליל, צורה בה שני גדילים מתפתלים סביב עצמם עם נוקליאוטידים במרכז, כמו גרם מדרגות לולייני בו נוקלאוטידים הם המדרגות.
כרומוזום
כרומוזום הוא מבנה שתאים משתמשים בו כדי לארגן את ה- DNA שלהם כאשר הם מתחלקים. במהלך פעולות סלולריות רגילות, ה- DNA הוא בצורת כרומטין, שאינו נראה מתחת למיקרוסקופ. עם זאת, במהלך שכפול התא, ה- DNA נקשר למספר כרומוזומים. המספר המדויק משתנה לפי מינים. הכרומוזום מורכב מחבילה של DNA עם כמה חלבונים מבניים המכונים היסטונים. רובם בצורת X וסימטרית. יש מבנה במרכזם שנקרא צנטרומר, שמחזיק את שני החצאים זה בזה. לבני אדם 46 כרומוזומים.
לשים את הכל ביחד
כדי להבין כיצד החלקים הללו משתלבים זה בזה, זה עוזר לחשוב על כל חלקי התפקוד. הגן הוא הרעיון או הכחול. DNA הוא השפה או אופן הכתיבה של הגנים. כרומוזומים הם מבנים בהם התאים משתמשים כדי לארגן את ה- DNA שלהם לחלוקת תאים. כרומוזומים מכילים בדרך כלל אלפי גנים, הכתובים ב- DNA. מכיוון שיש יוצאים מן הכלל כמעט לכל כלל בביולוגיה, ישנם כמה מצבים בהם הגנים נכתבים במשהו שאינו DNA, כמו RNA של נגיפים וחלבוני פריונים, אך אף אחד מהם לא נחשב באופן חי.