תוֹכֶן
הופעתו של מין חדש היא אירוע חשוב בהתפתחות. בדרך כלל, זהו תהליך איטי בו שתי אוכלוסיות הופכות בהדרגה יותר ויותר זו מזו עד שהן אינן יכולות עוד להתערב.
כדי שאוכלוסיות יתבדלו כך, הן צריכות להיות מבודדות גנטית - או במילים אחרות, עליהן להזדווג אחת עם השנייה לעיתים רחוקות או לעולם.
ללא בידוד גנטי באבולוציה, ההזדווגות תביא לחילופי גנים בין האוכלוסיות ותמזער את ההבדלים ביניהם כך שלא יתפוגגו.
אוכלוסיות יכולות להתבודד גנטית זו מזו בכמה אופנים שונים.
רפואה
הסוג הפשוט ביותר של בידוד גנטי הוא דרך allopatryאו הפרדה גיאוגרפית, שבה שתי אוכלוסיות מופרדות על ידי מכשול פיזי כלשהו, כך שהן אינן מסוגלות להחליף יחידים ולהזדווג.
אם זרע מצמח נסחף על ידי הרוח ומגיע למרחק של מאות קילומטרים מהצמח האב שלו, למשל, הוא ימצא אוכלוסייה חדשה שלא יכולה להתערב עם הישן מכיוון שהם פשוט רחוקים מדי זה מזה. כעת שתי האוכלוסיות יכולות להתפתח ולהתפתח בהדרגה עד שהן הופכות שונות כל כך שהן מינים שונים.
הדוגמה המפורסמת ביותר היא פינקיות איי גלפגוס.
פינקים מצליחים לעיתים רחוקות מאוד לעבור מאי אחד למשנהו בגלל מי האוקיאנוס, ולכן אוכלוסיות באיים שונים מבודדות במידה רבה והתפתחו בהדרגה למינים נפרדים.
בידוד פרפאטרי
לפעמים אין חסמים פיזיים להזדווגות, אולם אוכלוסייה יכולה להתפלג בהדרגה לקבוצות מבודדות גנטית מכיוון שסביר להניח כי אנשים יתאחדו עם שכניהם הקרובים. תהליך זה נקרא מפרט parapatric.
דוגמה אחת שנצפתה היא ריח אנתוקסנטום, או עשב באפלו. כמה סוגים של דשא הם סובלניים יותר לזיהום מתכות כבדות מאחרים ולכן יכולים לגדול קרוב למוקשים עם קרקעות מזוהמות.
למרות שזנים אלו יכולים להלכה בתיאוריה עם עשב תאו באזורים אחרים שאינם מזוהמים, בפועל הם נוטים להתרבות אך ורק אצל שכנים קרובים, ולכן הזנים שפורחים ליד מוקשים מתרבים בהדרגה מאוכלוסיות אחרות.
אפיון סימפטי
בתוך מפרט סימפטרי, תת-אוכלוסייה מתבודדת בהדרגה גנטית מכיוון שהיא מנצלת משאב חדש בסביבתה.
הדוגמה הנפוצה ביותר היא מגוט התפוחים. במקור, זבובים אלה הניחו את ביציהם רק על קוצים עוזרים, אך כאשר הקולוניסטים האמריקאים הציגו עצי תפוח, הזבובים החלו להניח את ביציהם גם על אלה.
באופן כללי, לעומת זאת, נקבות ממין זה אוהבות להניח את ביציהן על אותו סוג של פירות עליהן גדלו, ונראה כי זכרים מעדיפים נקבות שאוהבות את סוג הפרי שלהן. אז זכרים ונקבות שגדלו על צבי עוזרב נוטים להזדווג זה בזה, אך לא עם זכרים ונקבות שגדלו על תפוחים.
עם הזמן העדפות אלה הובילו בהדרגה להופעתן של שתי תת-אוכלוסיות נפרדות השונות זו מזו גנטית למרות שהן חולקות את אותה טריטוריה.
מנגנוני בידוד באבולוציה
ברגע ששתי אוכלוסיות מבודדות גנטית, הן יכולות לסטות דרך אחד משני מנגנונים: ברירה טבעית או סחף גנטי. זה גם דוגמא לבידוד רבייה.
דוגמה נפוצה לסחף גנטי היא אפקט המייסד, בו בודדים בודדים יוצאים משלהם ויוצרים אוכלוסיה חדשה. גם אם הגנים אותם אנשים נושאים לא היו שכיחים באוכלוסייה הישנה, הם יהיו שכיחים כעת בחדש.